En su libro recién publicado, My Time to Speak: Reclaiming Ancestry and Confronting Race, la presentadora Ilia Calderón explica cómo su crianza y sus experiencias personales en torno a la discriminación por ser afro-latina dieron forma a su futuro. 

Calderón nació en un pueblo llamado Istmina, Colombia, en la región del Chocó del país. Nada era fácil en un principio. Su camino a la escuela era un barco o una canoa para cruzar el río, y utilizaba una plancha de carbón para planchar su uniforme.

En un artículo para The Americano Calderón escribió cómo cada vez que sale en directo en la televisión, recuerda tanto su viaje para estar frente a la cámara, como el trabajo que todavía hay que hacer para que haya más gente como ella allí delante.

"Cada vez que me enfrento a las cámaras, me siento extremadamente orgullosa de mi logro pero, más importante que eso, creo que tiene que haber más gente como yo", escribió. "La industria necesita ser más inclusiva y debe haber una representación igualitaria de la diversidad de nuestra audiencia y comunidad."

Calderón compartió que con sólo 10 años de edad, escuchó los primeros comentarios sobre su raza en una escuela en Medellín, donde fue a continuar sus estudios.

"¿Negra"? Ni mi caballo!" recordó. 

Si creciste en un hogar latino, veías las noticias de la noche con tus padres mientras tu abuela hacía pollo guisado y arroz blanco. Cuando la cámara enfocaba a Calderón, estas familias podían ver la inclusividad que las compañías de noticias empezaban a proclamar. 

Pero incluso en cámara, Calderón debió hacer frente al racismo. En 2017, por ejemplo, tuvo la experiencia "más desafiante" de su carrera cuando debió entrevistar a un líder del Ku Klux Klan.

Me llamó la palabra "n" y "mestizo", y amenazó con sacarme propiedad a punta de fuego. Sus insultos me mostraron sólo una parte del racismo que la gente de color soporta cada día en este país, pero no todo el racismo es tan evidente. Algunos son más sutiles, o están tan arraigados que los tomamos como algo normal", dijo.

"Debemos desaprender el racismo que se sigue enseñando mientras escribo esto", cerró Calderón.

El Centro de Investigación Pew dice que un cuarto de los hispanos de EE.UU. se identifican como afro-latinos. Sin embargo, esto no refleja los medios de comunicación en español, ya que las salas de redacción siguen sin ser tan diversas como afirman. 

My Time to Speak: Reclaiming Ancestry and Confronting Race está ahora disponible a través de Amazon y Kindle.