El Museo de Arte Blanton de Austin, Texas, ha anunciado que Claudia Zapata será su primera conservadora asociada de Arte Latino. Comenzará a trabajar en la institución de la Universidad de Texas en julio.

Cuatro fundaciones benéficas, la Mellon, la Ford, la Getty y la Terra, se han asociado para formar una iniciativa denominada "Advancing Latinx Art in Museums" (ALAM), comprometiéndose a donar 5 millones de dólares en subvenciones.

El dinero se concederá a lo largo de 5 años, otorgando 500.000 dólares a 10 museos o instituciones artísticas de EE.UU. para que puedan crear diez puestos de comisariado permanente centrados en el arte latino. Cinco de estos puestos serán ascensos del personal conservador existente, mientras que los otros cinco serán puestos de nueva creación.

Transcurridos los cinco años, el Museo Blanton tratará de dotar el puesto de Zapata.

"Ser el primer conservador asociado de arte latino tiene un peso que no me tomo a la ligera", declaró Zapata a ARTnews. "Este es el comienzo de un proyecto para el futuro. Esto no termina conmigo, empieza conmigo, pero va a la siguiente generación después". 

"Puede que la tendencia dominante del arte latinx no dure, que el dinero se acabe, pero nosotros seguiremos haciendo este trabajo", añadieron.

Zapata es actualmente becaria postdoctoral del rectorado de la Universidad de California en Los Ángeles y está afiliada a los departamentos de Historia del Arte y Estudios Chicanos y Centroamericanos.

Tiene un historial de trabajo en el campo del arte latino, siendo su puesto más reciente el de asistente curatorial en la exposición "¡Printing the Revolution! The Rise and Impact of Chicano Graphics, 1965 to Now", exposición comisariada por E. Carmen Ramos en el Smithsonian American Art Museum de Washington D.C., ocupando el cargo de 2018 a 2022.

De 2010 a 2014, Zapata se desempeñó como curadora de exposiciones y programas para el Museo Mexic-Arte en Austin, Texas, dirigiendo la creación de exposiciones centradas en los artistas Arturo García Bustos, José Guadalupe Posada y Sam Coronado.

El puesto de Zapata en el Blanton implicará la dirección de la iniciativa de expansión del arte latino para inventariar, investigar, catalogar y digitalizar las obras de arte que han sido recientemente donadas y adquiridas de la Colección Gilberto Cárdenas y Dolores García, así como producir una publicación sobre su histórica donación que asciende a más de 5.000 obras.

Supervisarán la rotación de las colecciones expuestas en las recientemente inauguradas galerías del Blanton dedicadas al arte latinoamericano, en estrecha colaboración con el departamento de Arte Latinoamericano del Blanton y Vanessa Davidson, conservadora de arte latinoamericano del Blanton. 

Zapata también colaborará con todas las áreas curatoriales del museo, así como con el profesorado de la universidad para contribuir al avance de los estudios latinos dentro y fuera del campus.

"Las historias del arte chicano y latino tienen profundas raíces en las obras sobre papel, que Claudia ha estudiado e investigado ampliamente, no sólo examinando a los artistas y colaboradores que trabajan en este medio, sino también llegando a conocer a los propios impresores", añadió Vanessa Davidson, conservadora de arte latinoamericano. 

"Esto se ve reforzado por su vasto conocimiento del campo más amplio y amplios estudios de las estrategias mediante las cuales estas obras de arte se han presentado históricamente en contextos de museos y galerías, así como en espacios gestionados por artistas. Su extraordinaria erudición, combinada con su pasión por hacer avanzar este campo a través de la investigación y el trabajo curatorial, será fundamental en el Blanton", concluyó.