Ante la inminente necesidad de aumentar la representación de los latinos en los medios, nace un podcast basado en Filadelfia que tiene como objetivo compartir y difundir  las experiencias de dos afrolatinas y otras latinas de la ciudad.

En agosto de 2020, las hermanastras dominicanas Astrid Ferguson y Alex Hodge crearon Call Your Sister, un podcast destinado a compartir sus experiencias con la maternidad, la hermandad, las luchas de identidad y las experiencias vividas de mujeres BIPOC y latinx.

“Pensamos que este podcast sería una forma de cultivar mejores conversaciones para empoderar a las mujeres y tener conversaciones sobre cosas reales”, dijo Ferguson a AL DÍA. “Queríamos destacar las historias que hablan a través de estos diferentes puntos de vista y simplemente proporcionar a la gente un espacio para compartir sus experiencias reales, porque creo de verdad que no hay una sola historia para la inmigración o los latinos”.

Al estar mudándose continuamente durante su infancia, Ferguson y Hodge asocian el inicio de su podcast a no haber contado siempre con una comunidad estable con quien compartir sus experiencias. 

El podcast se convirtió en una nueva forma de conectar con otras latinas y aportar un sentido de comunidad a todos aquellos o aquellas que se sintieran desprovistos de ella. 

“Nos mudamos mucho de un lado a otro, así que no teníamos muchos amigos con los que mantenernos al día”, dijo Ferguson. “Nuestra esperanza es aprovechar este podcast para construir una comunidad en la que las mujeres se unan, construyan esas conexiones y crezcan juntas”.

Esas conexiones se construyen a través de experiencias compartidas y diferentes.

Las cofundadoras de Call Your Sister son latinas, pero vivieron diferentes experiencias.

“Fue interesante porque a pesar de que Alex y yo crecimos en el mismo hogar, tuvimos problemas similares pero por diferentes motivos”, dijo Ferguson.

Ferguson y Hodge, que se llevan cinco años de diferencia, explicaron que al crecer notaron cuán diferentes eran sus experiencias a medida que el colorismo comenzaba a tener un impacto en ellas. 

“Fue mucho de ese sesgo lo que vivimos en esa mirada ‘afrolatina’”, dijo Ferguson.

“Fue mucho de ese sesgo lo que vivimos en esa mirada ‘afrolatina’”, dijo Ferguson.

Ella es dominicana y haitiana, mientras que Hodge es dominicana al cien por cien. Ferguson puede recordar las preguntas a las que su hermana se enfrentaba regularmente sobre su identidad. ¿Eres realmente dominicana? ¿Eres realmente hispana? ¿Eres negra?

“Casi se convirtió en un mono de circo, para demostrar que era hispana le pedían que dijera algo en español”, dijo Hodge.

Aunque tanto ella como su hermana son dominicanas, Hodge tiene un aspecto más afrolatino. Este tema se convirtió en un tema de discusión importante en su podcast junto con el tema general de que no todas las latinas se ven iguales o tienen los mismos antecedentes.

“La gente se empeñaba en agruparnos en una gran burbuja, así que había que tener esa conversación, aclarar eso y hacerlo con una mente abierta es lo que queremos compartir con nuestros oyentes”, dijo Hodge.

Como hermana mayor, Ferguson también experimentó sus propias luchas con el colorismo mientras crecía.

“No me veía como la típica latina, pero tampoco me veía como una típica haitiana, así que estaba atrapada en este punto medio de ¿qué es usted, cómo la clasificamos?” , comentó Ferguson.

También explicó que sufrió su propia crisis de identidad porque de pequeña nunca le enseñaron partes integrales de su herencia haitiana, como el idioma criollo.

Como resultado, Ferguson creció identificándose más con su lado dominicano, pero también hizo el esfuerzo de aprender sobre el colorismo y el transculturalismo de las personas en la sociedad actual.

Un engendro de ese esfuerzo es Call Your Sister, el podcast creado junto a su media hermana.

“[Nuestro objetivo] es entender realmente el concepto de Latindad y por qué la idea de Afro-Latinx se creó al margen de lo hispano”, dijo Ferguson sobre la línea de pensamiento del podcast. “Creo que se han malgastado palabras intentando meter a las personas en una determinada categoría, la gente ya no encaja en una sola categoría”.

Para ambas, es necesario romper categorías para que las personas puedan elegir cómo quieren identificarse.

“Cómo estoy dispuesto a categorizarme a mí mismo es una decisión personal, y creo que eso es lo que todos deben entender, independientemente de dónde vengan”, dijo Ferguson.

Junto a esos problemas de identidad vino el dilema adicional de no poder identificarse con nadie en los medios más populares, especialmente para dos latinas como ellas.

“¿Soy rara? ¿Soy un extraterrestre?”, Hodge recuerda haberse preguntado a sí misma. “Pasé por esas fases y tuve muchos problemas de autoestima, al ver esas hermosas mujeres en la televisión y constatar que no se parecían nada a mí”.

El tema de la representación también se convirtió en un tema importante de debate en diferentes episodios de podcast de Call Your Sister. Por eso, su objetivo es asegurarse de que su podcast sea un espacio donde otros pudieran compartir sus experiencias, con la esperanza de que otros puedan encontrar un poco de sí mismos a medida que más latinas se unan al podcast.

“La única manera de lograr que otras personas nos escuchen es conseguir que más gente se abra y comparta sus historias”, dijo Hodge.

Aunque la necesidad de representación latina sigue siendo un problema importante, Ferguson y Hodge están en primera línea de combate, al menos en lo que se refiere al mundo del podcast. 

El podcast es un medio que ha permitido a los oyentes escuchar una variedad de temas y problemas diferentes a medida que el formato llegaba y se adaptaba a la población de todo el país. Sin embargo, no fue hasta los últimos años que las plataformas de podcasts vieron un aumento de podcasts realizados por latinas.

Con una lista de más de 40 podcasts latinos transmitidos en plataformas, Ferguson y Hodge supieron identificar un aumento en los podcasts creados y presentados por latinas mientras creaban Call Your Sister.

Dicho esto, también notaron una falta de historias reales cotidianas protagonizadas por latinas, que abordasen sus diferencias y similitudes, especialmente a través del lente afrolatino.

“Tenemos diferentes historias y eso es lo que queremos resaltar, que solo por ser diferente no debe eliminarse de la conversación”, dijo Ferguson. “Muchos de nosotros luchamos por comprender cuál es nuestra identidad, especialmente cuando venimos aquí, a los Estados Unidos, especialmente cuando nos vemos diferentes”.

Se necesita más representación para dar el siguiente paso, que implica no solo reconocer las similitudes y diferencias, sino usarlas para superar algunas de las barreras a las que se enfrentan las latinas en la sociedad.

“El tema principal se convierte en cómo avanzamos, abrazando los pequeños pasos. Sabemos que, como comunidad, es necesario que todos y cada uno de nosotros nos saltemos esas barreras, porque no solo es un tema de apariencia, sino de diferencias de idioma y cultura” , dijo Ferguson.

El podcast Call Your Sister espera inspirar a otras latinas a compartir sus experiencias y diversificar el espacio de los medios con diferentes historias de otras latinas de todo el país.

“Hay muchas cosas que tenemos que superar para tener confianza en los medios, para tener confianza en contar nuestras historias, pero todo comienza por algún sitio”, dijo Ferguson.

A medida que el podcast Call Your Sister continúa lanzando nuevos episodios y compartiendo una variedad de experiencias, tanto Ferguson como Hodge dijeron que esperan continuar creando una comunidad donde todas las latinas puedan aprender unas de otras.

“Todos somos latinos y tenemos que descubrir cómo podemos unirnos y apoyarnos unos a otros, y no solo decir: esto es lo que te hace diferente de mí”, dijo Ferguson. “Por el hecho de ser diferente deberíamos tener más conversaciones así, que nos permitan aprender unos de otros. Creo que la única forma para poder reducir esta brecha es teniendo más conversaciones de este tipo y destacar nuestras historias”.