El sueño de Jeff Bezos de conquistar el espacio y aprovecharlo como un terreno más que fértil para extender su imperio comienza a tomar forma. 

Además de la gran expectativa que han generado los vuelos suborbitales a través de su empresa Blue Origin y el cohete New Shepard, a bordo del cual el creador de Amazon voló a comienzos de año, ahora la gigante tecnológica se alista para dar inicio al Proyecto Kuiper.

Por medio de esta nueva aventura espacial, Bezos planea poner en órbita 3.236 satélites para transmitir Internet de alta velocidad, un proceso que arrancaría en el último trimestre del 2022 cuando sean lanzados los dos primeros. Esta noticia llega luego de que Amazon se asociara con el proveedor de servicios móviles Verizon para ampliar la cobertura 4G y 5G en áreas con poca cobertura.

En medio de las diligencias para adelantar el lanzamiento experimental ante la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), Amazon anunció que los dos prototipos, denominados como KuiperSat-1 y KuiperSat-2, serán lanzados en cohetes ABL Space Systems con el apoyo de United Launch Alliance (ULA). En ellos serán transportados subsistemas para arreglos en fase, antenas parabólicas y módems con diseño exclusivo.

Los satélites, que se moverán en la órbita terrestre baja, serán lanzados con una órbita circular de 590 km de altura y se comunicarán con una estación terrestre en Texas cada 10 minutos.

Ansiosos por empezar

Desde el entorno de la compañía se han manifestado ansiosos por iniciar esta nueva aventura, confiando en las nuevas tecnologías que han desarrollado y alineados con los objetivos de costo y rendimiento, lo que les ha permitido llevar a cabo ensayos exitosos para ser probados próximamente en el espacio, al cual califican como un entorno complejo y desafiante.

Uno de sus aliados, ABL Space Systems, también busca convertirse en un referente en el lanzamiento de módulos y se estrenará a finales de este año con el despegue de su primer cohete RS1 desde Alaska.

¿Basura espacial?

Amazon ha hecho el compromiso de ser un administrador responsable de sus recursos, tanto en la Tierra como en el espacio. Esto a propósito del tema de los desechos orbitales, que muchas veces se convierten en objetos que caen peligrosamente del cielo, por lo que han asegurado que sus satélites estarán programados para desorbitar y arder en la atmósfera luego de cumplir su vida útil.

Asimismo, ante la crítica, válida y constante, de la comunidad astronómica, que acusa a estos artefactos de dificultar la observación en el cielo nocturno, la compañía de Bezos asegura que se trabaja para reducir su visibilidad por medio de una de las tecnologías que serán probadas con Kuiper. Se trata de un conjunto de parasoles instalados en los satélites, con los cuales se proyecta reducir la reflectividad. Recordemos que SpaceX ha lanzado a la órbita más de 1000 satélites con sombrillas.

Por su parte, Bezos tuvo su primer revés con la Corte de Reclamos Federales, como lo hizo saber hoy a través de su cuenta de Twitter.