El 11 de septiembre de  2001 a las 8:46 am cambió la historia del mundo contemporáneo. Cuando el vuelo 11 de  American Airlines se estrelló contra la torre Norte del World Trade Center, el planeta entero se detuvo. 

Los ataques del 11 de septiembre no solo son los más sangrientos que han sufrido los Estados Unidos en su propio suelo en toda la historia, al menos 3.000 personas murieron, sino que desataron una guerra, una ocupación que tardó 20 años y se convirtieron en el referente más cercano en el tiempo de lo que es una tragedia global. 

Las generaciones que nacieron y crecieron hasta mediados del siglo XX tuvieron las dos guerras mundiales, la bomba atómica, la guerra fría y la guerra de Vietnam como referentes para entender el poder destructivo del ser humano. 

Por otro lado, para quienes nacieron en las últimas décadas del siglo XX, las guerras mundiales, Vietnam y su  alter ego, la contracultura, solo existen en los libros , la música o el cine. Podrán tener un referente más cercano con la caída del muro de Berlín en 1989, el fin del socialismo y con este, como lo describen los historiadores, el fin del siglo XX. 

Pero ellos mismos vivieron en primera fila y sin ser invitados, el hecho que inició de un modo inimaginable y doloroso en el siglo XXI. Miles de millones de personas vieron en vivo y en directo, por primera vez, cómo morían miles de personas, y cómo caía el símbolo del poderío del imperio estadounidense.

Sin embargo, ya hay una nueva generación que no vivió los ataques o que era muy pequeña para recordarlos. Según una encuesta realizada por el Pew Research Center, el 93% de las personas mayores de 30 años dicen recordar dónde estaban o qué estaban haciendo cuando escucharon la noticia de los ataques del 11 de septiembre, pero esta cifra cae vertiginosamente a un 42% cuándo se le pregunta a los de 25 años. 

A pesar de esto, los ataques del 9/11 siguen teniendo el carácter de tragedia global, por eso hoy, 20 años después la caída de las torres gemelas, se siguen librando guerras, se siguen haciendo películas, se siguen escribiendo libros y el hecho ha teniendo un efecto no solo en la geopolítica global sino en la vida y la cultura de todos los que vivimos en este siglo XXI. 

En AL DÍA hoy ponemos el retrovisor para ver cómo nos ha cambiado la vida en estos 20 años, cuáles son esas cosas que teníamos hace dos décadas y que hoy ya no hacen más parte de nuestra vida cotidiana. Quiénes éramos, dónde estábamos, qué recordamos de aquel día. Pero también quiénes somos hoy como sociedad globalizada, como cultura occidental.