La vida de Zoé Valdés no deja a nadie indiferente. Nacida el 2 de mayo de 1959 en La Habana, Valdés fue una estudiante rebelde. Pasó su juventud en la isla, donde ingresó en la Facultad de Filología de la Universidad de La Habana, y entre 1984 y 1988 formó parte de la Delegación de Cuba ante la Unesco en París. Tras regresar, comenzó a ganarse la vida como guionista y luego fue subdirectora de la revista Cine Cubano. En 1993, publicó su primera novela, Sangre azul, género que nunca abandonó (ha publicado una quincena de ellas, entre ellas, ‘La mujer que llora’ y “La nada cotidiana”, que la catapultaron internacionalmente. 

Ferviente opositora del gobierno de Fidel Castro, Valdés acabó marchándose de la isla en 1995, aprovechando una invitación a unas jornadas sobre José Martí en París. Pidió asilo político en el país galo y desde entonces no ha vuelto a Cuba, la ‘Ínsula de Cagona’, en su argot particular.

Esa decisión marcaría su vida y sería el comienzo de una larga serie de reconocimientos y galardones a una trayectoria literaria fecunda e intachable. Una trayectoria que ahora nos cuenta en "La intensa vida", un libro autobiográfico que recoge todas las etapas de su vida, desde su infancia y juventud en la Cuba socialista a su exilio en España y Francia. 

A sus 63 años, Valdés asegura que le gustaría volver algun día a Cuba, cuando haya ‘libertad y democracia’, según dijo en una entrevista con el diario El País. Sin embargo, sabe que el camino es lento y complejo. ”Mucha gente se ha muerto en el camino esperándolo. Cuba es un caso aparte, extremadamente crítico, más de 63 años de dictadura. Nos tocaría ya volver, hace rato que nos habría tocado, pero todo se ha confabulado para que eso no suceda”, dijo al diario español.

Crítica con los movimientos de izquierda en Europa, Valdés es  muy activa en las redes sociales, donde promueve ideologías vinculadas a la extrema derecha.​ Yha militado a favor de la reelección de Trump en Estados Unidos, del cual dijo en un artículo: "Roguemos porque en las próximas elecciones del 3 de noviembre sea reelecto Donald Trump: un patriota, un humanista, un pacificador…"

Autora prolífica, Valdés ha sido ganadora de múltiples galardones, entre los que destacan el Fernando Lara de Novela por "Lobas de mar" y el Azorín por "La mujer que llora". Ha sido tres veces finalista al Médicis Extranjero en Francia, y premio finalista del Planeta con "Te di la vida entera".

Trabajó como redactora jefa de la revista de arte ARS Magazine (EEUU) y colabora en publicaciones como El País, El Mundo, El Semanal, Qué leer, Elle, Vogue, Le Monde, Libération, Le Nouvel Observateur y El Universal de Caracas.

Ha codirigido un cortometraje, "Caricias de Oshún", y ha sido miembro del Gran Jurado del Festival de Cannes. Su obra ha sido traducida a numerosos idiomas.