Tener experiencia trabajando con niños, lidiar ella misma con sus propios problemas de salud mental y ser una apasionada de la escritura llevaron a la autora de origen mexicano Alejandra Vega Rivera a escribir una serie de cuentos infantiles para abordar los temas de la anorexia, el autismo  y el trastorno negativista-desafiante con berrinches y ansiedad .

El primer libro de la serie, 'Un Abrazo de Agujeta' (2022), cuya versión en inglés es 'Shoelace Hug', se centra en el trastorno de la anorexia.

El libro está protagonizado por Rebecca, una gran estudiante y exitosa patinadora que está a punto de celebrar su décimo cumpleaños. La vida de Reb sería color de rosa si no fuera por la problemática relación que la pequeña sostiene con su imagen corporal. ¿Qué será más fuerte: el profundo amor que Rebecca siente por sus agujetas color rosa eléctrico o su intenso conflicto con la comida?

Con ‘Abrazo de Agujeta’,  Vega-Rivera pretende abrir la conversación, en las familias y en la sociedad, sobre la importancia de tomar conciencia en torno a problemas de salud mental -como la anorexia-, que muchas veces se presentan desde la juventud. 

El libro, como explica ella misma en un artículo publicado en el LA Times, va dirigido principalmente a niñas y preadolescentes que se encuentran en conflicto con su propio cuerpo pese a los movimientos de positividad corporal (#bodypositivity) que inundan las redes sociales hoy en día. La anorexia es un problema del género femenino: alrededor del 90% de las personas que padecen anorexia, tema central de 'Abrazo de agujeta', son mujeres.

 Se estima que la edad promedio de riesgo para comenzar a desarrollar este trastorno es de 8 años. El problema se ha acelerado con la proliferación de la cultura digital: lo que se ve en una pantalla no corresponde necesariamente con la realidad, pero para los niños es difícil hacer esta separación.

“En una sociedad global que valora el éxito aparente —a través de métricas económicas, de belleza, y de prestigio—, hay que estar atentos, como adultos, a los signos que los niños y jóvenes que tenemos bajo nuestro cuidado manifiestan”, escribe la autora en Los Angeles Times.

La inspiración de crear esta serie le surgió durante la pandemia, “como un cosquilleo en la nariz que no te deja de molestar hasta que lo atiendes”, escribe.

“Escribir es mi pasión. Eso se combinó con la idea de hacer libros para niños sobre temas de salud mental para romper estigmas y elegir una vida diferente; y yo quería hacer algo sobre todo después de mi propia experiencia con problemas de salud mental”, añade la autora.

Comunicadora, promotora cultural y escritora, Vega Rivera emigró de su natal México a Los Ángeles en 2014, donde trabajó con niños en el taller “Leer es crecer”, un taller co-fundado por la sede de la Universidad Nacional Autónoma de México en Los Ángeles y el Instituto de los Mexicanos en el Exterior. 

 'Abrazo de Agujeta' puede adquirirse a nivel global, en su versión en español o inglés (Shoelace Hug), en sitios como Amazon, Barnes & Noble, Sanborns, El Sótano, y Walmart. Disponible en versión impresa y digital.