"Boquitas pintadas" (Heartbreak Tango), "The Buenos Aires Affair", "El beso de la mujer araña" (The Kiss of the Spider Woman)... Estos son algunos de los títulos más conocidos del autor argentino Manuel Puig (General Villegas, 1932 - Cuernavaca, 1990) que la editorial Seix Barral acaba de reeditar coincidiendo con el 90 aniversario de su nacimiento. 

Considerado un  'rara avis' de las letras hispanas, Manuel Puig publicó su primera novela, “La traición de Rita Hayworth” (1968) coincidiendo con el estallido del 'boom' literario latinoamericano, un movimiento en el que nunca encajó, como observa el crítico Miguel Lorenci en el diario Las Provincias. 

Capaz de configurar un estilo propio, fue muy criticado por integrar en sus novelas diversas referencias a la cultura popular, así como una fuerte presencia de personajes femeninos o de la comunidad LGTB.

Seix Barral ha querido recuperar  ahora nueve de sus novelas, siempre valientes y distintas, de una modernidad desafiante, que lo situaron un paso adelante de sus escritores contemporáneos, como si viniera del futuro. 

Ordenadas por orden cronológico, la primera de ellas es “La traición de Rita Hayworth” (1968), una novela plagada de tintes autobiográficos inspirada en el provincianismo asfixiante de su niñez, y que cuenta la historia de un joven que se siente diferente a los demás, y cuya única ventana al mundo es la pantalla de un cine.

Igual que el protagonista, Puig pasó su infancia en su pequeño pueblo natal, para luego emigrar a Buenos Aires a llevar a cabo sus estudios secundarios. Después de iniciar diferentes estudios superiores, optó por formarse en la cinematografía, para lo cual se trasladó a Italia. No concretó su formación y terminó realizándose como escritor. Vivió en Roma, París, Londres, Estocolmo, México, Nueva York, Río de Janeiro y Cuernavaca. Puig asumió su homosexualidad desde joven, aunque no era partidario de que la sexualidad fuera algo que definieria la identidad de una persona.

“Repudiado por buena parte de boom latinoamericano y de la crítica académica por considerar que traficaba con el sentimentalismo y la cursilería, Puig se definió como un defensor de la libertad individual al que le interesaba “revelar las imposturas, simulaciones y ocultamientos que nos dañan profundamente, al tiempo que tender puentes afectivos y trenzar vínculos emocionales con desconocidos, combinando el placer del entretenimiento con la denuncia social”, escribe Antonio Lozanos en el diario barcelonés La Vanguardia.

Otra de sus novelas estrella reeditadas por Seix Barral es “Boquitas pintadas”(1969), con prólogo de la escritora María Dueñas, donde se mezclan pasión, crimen y "secretos familiares a ritmo de tango y bolero". 

A este título le sigue “The Buenos Aires Affair” (1973), con un prólogo del escritor Mario Mendoza. Se trata de una novela policiaca con tintes políticos y sentimentales que no fue bien recibida en Argentina, pues fue censurada y obligó al autor a exiliarse.

La mayoría de estas novelas han sido traducidas al inglés. 

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Los libros: 

• El beso de la mujer araña / Kiss of the Spider Woman

Prólogo de Antonio Muñoz Molina

• La traición de Rita Hayworth / Betrayed By Rita Hayworth

Prólogo de Bob Pop

• Pubis angelical / Pubis Angelical

Prólogo de Camila Sosa Villada

• Boquitas pintadas / Heartbreak Tango

Prólogo de María Dueñas

• The Buenos Aires Affair / The Buenos Aires Affair

Prólogo de Mario Mendoza

• Cae la noche tropical / Tropical Night Falling

Prólogo de Tamara Tenenbaum

• Sangre de amor correspondido / Blood of Requited Love

Prólogo de Paulina Flores

• Maldición eterna a quien lea estas páginas / Eternal Curse on Reader of These Pages

Prólogo de Claudia Piñeiro