Nacidas en Puerto Rico, aunque residentes en Virginia, las hermanas Lucy y Lizmer Montalvo son conscientes de cuán importante es para una latinx conservar su legado y hacer que sus hijos conozcan sus orígenes y se sientan orgullosos. 

Lizmer llegó a los Estados Unidos con su esposo y sus dos hijos en 2017, poco después de la tragedia del huracán María. Su hermana Lucy, que había vivido en el país hasta los 10 años y más tarde regresó a la isla, volvió al continente cuando se graduó en educación infantil y poco después se hizo maestra.

Al trabajar en aulas diversas, las hermanas se sintieron inspiradas a compartir la cultura y las tradiciones de la isla, especialmente con la comunidad boricua de Charlottesville, donde impartían clases. 

"Había muchos libros hermosos sobre diferentes culturas y realmente quería tener uno sobre Puerto Rico", dijo Lucy a CBS.

Así nació Luli Bilingual Books y su primer proyecto de inmersión en la gastronomía isleña, El ABC de la comida puertorriqueña, donde cada letra lleva a los pequeños lectores a descubrir un plato boricua tradicional. 

"Todas las ilustraciones son de nuestras historias de cuando crecíamos en Puerto Rico", señaló Lucy. "Nos divertimos mucho reviviendo todos los recuerdos y todas las cosas divertidas de nuestra tradición y todo porque la comida es una gran parte de la cultura puertorriqueña".

El espíritu de Luli es generar empatía y mostrar a los vecinos puertorriqueños, e incluso latinx, que tienen similitudes y una identidad que debe ser alimentada por historias, recuerdos y de forma colectiva.

"Aunque seamos diferentes, todos somos iguales", apuntó Lizmer. "Como todos estos recuerdos de los niños que juegan fuera y todo lo que sé, todos tienen el mismo tipo de recuerdos, incluso si no son el mismo entorno."

De esa forma, las ilustraciones y los juegos presentes en los libros de Luli son un asidero para que padres e hijos se sienten a conversar y aprender sobre el legado y pueda ser transmitido de generación en generación.

"Este libro permite que el legado de cada persona se transmita a la siguiente generación y que se mantenga viva su cultura para enseñar a sus hijos a estar orgullosos de su idioma y su cultura", dijo.

Pueden consultar el proyecto en la página web de Luli Bilingual Books.