La Fundación Nacional del Libro ha anunciado las listas de finalistas del National Book Award 2022. El 4 de octubre se nombrarán cinco finalistas en cada una de las cinco categorías: ficción, no ficción, poesía, literatura traducida y literatura juvenil. El ganador se anunciará durante la ceremonia de entrega de premios el 16 de noviembre.

Estos son los autores latinos incluidos en las primeras listas de finalistas anunciadas esta semana:

En la categoría de Ficción: 

Maria, Maria: & Other Stories, de Marytza K. Rubio. ( Liveright)

Ambientada en los trópicos y las megaciudades de América, "María, María" evoca fascinantes historias de místicos e inadaptados mexicano-americanos que traspasan los límites de la realidad.

En este debut literario, Marytza K.Rubio, nacida y criada en Santa Ana, California, se inspira en las criaturas salvajes, el tarot y las porosas fronteras entre la vida y la muerte. Motivados por el amor y su inverso, el dolor, los personajes que habitan estas historias negocian con audacia con la naturaleza para conseguir los fines deseados. Como nos recuerda el enigmático profesor del colegio comunitario en "Brujería para principiantes": "Siempre hay un precio por conjurar en la oscuridad. No siempre se sabe cuál es hasta que se paga". Este compromiso impulsa a la inquietantemente fiel viuda de "Tijuca", que promete enterrar la cabeza de su marido en la rica tierra de la selva, y a las hermanas de "Moksha", que se ven tentadas por una elegante daga de obsidiana que una vez sostuvo un ídolo vampírico.

Pero la magia no se limita a las mujeres que la manejan. Como Rubio dilucida brillantemente, los animales también son poderosos magos. Se recurre a palomas subversivas y a jaguares hambrientos en "Túneles", y una niña solitaria corre libre con un tigre de dientes de sable resucitado en "Entierro". Un colorido catálogo de exposiciones de animales en terapia aparece en "Muestra de arte", incluyendo el zorro casi filandés, que anhela la piel roja de otro, y los pavos reales paranoicos recientemente rehabilitados.

Marytza K. Rubio es una escritora nacida y criada en Santa Ana, California. Obtuvo su MFA en Escritura Creativa: América Latina en 2016. Asistir a residencias en Buenos Aires, Río de Janeiro y Santiago le dio la oportunidad de leer libros únicos y poco convencionales en español y portugués, y de involucrarse con estilos innovadores de música y arte.

Categoría de No Ficción 

The Man Who Could Move Clouds: A Memoir, de Ingrid Rojas Contreras. (Doubleday) 

La novelista colombiana Rojas Contreras ('La fruta del borrachero') vuelve con unas memorias sobre la historia de su familia y el legado del colonialismo en Colombia. Rojas Contreras, que emigró con su familia a Estados Unidos huyendo de la violencia política en Colombia en los años 80 y 90, sigue la historia de su abuelo materno, Nono, un reconocido curandero, un sanador comunitario dotado de lo que la familia llamaba "los secretos": el poder de hablar con los muertos, predecir el futuro, tratar a los enfermos y mover las nubes. Y como primera mujer que heredó "los secretos", la madre de Rojas Contreras era igual de poderosa. Mami se deleitaba con su capacidad de aparecer en dos lugares a la vez, y podía expulsar incluso a los espíritus más persistentes con nada más que un vaso de agua.

Este legado siempre le pareció que pertenecía a su madre y a su abuelo, hasta que, cuando ya vivía en Estados Unidos, con  veinte años, Rojas Contreras sufrió una lesión en la cabeza que la dejó con amnesia. Cuando recuperó parcialmente la memoria, su familia se emocionó al contarle que eso ya había ocurrido antes: Décadas atrás, Mami había sufrido una caída que también la dejó con amnesia. Y cuando se recuperó, había accedido a "los secretos".

Oh my god! That a memoir about curanderos can be recognized like this!!! 😭❤️ thank you @nationalbook judges and congratulations to everyone on this longlist @doubledaybooks https://t.co/1w6OHI3lRc

— Ingrid Rojas Contreras (@ingrid_rojas_c) September 15, 2022

En la categoría de Poesía

Golden Ax, de Rio Cortez. (Penguin)

De una escritora visionaria, alabada por su cautivadora obra sobre la historia y la experiencia de los negros, nos llega una colección de poesía que explora las fronteras personales, políticas y artísticas, viajando desde la historia de su familia como "afropioneros" en el Oeste americano hasta brillantes visiones de futuros trascendentes y liberados. 

En sus poemas, que van desde observaciones irónicas y desenfadadas sobre la vida contemporánea hasta meditaciones más matizadas sobre sus antepasados -algunos de los primeros pioneros negros que se asentaron en el oeste de Estados Unidos tras la Reconstrucción-, Golden Ax invita a los lectores a reimaginar el Oeste, la condición de mujer negra y los legados que dan forma y sostienen la búsqueda de la libertad.

Nacida y criada en Salt Lake City, Utah, Rio Cortez es la autora del bestseller del New York Times The ABCs of Black History (Workman, 2020) y I Have Learned to Define a Field As a Space Between Mountains (He aprendido a definir un campo como un espacio entre montañas), ganador del premio Toi Dericotte and Cornelius Eady Chapbook 2015. Entre sus reconocimientos se encuentra el premio Poets & Writers Amy, así como becas de Cave Canem, Canto Mundo, The Jerome Foundation y Poet's House. Rio tiene un máster en Escritura Creativa por la Universidad de Nueva York.

En la categoría de literatura traducida

Jawbone, de Mónica Ojeda, traducida del español por Sarah Booker. Coffee House

Una adolescente aficionada al terror y a las creepypastas (historias de terror que circulan por Internet) se despierta atada en una cabaña en medio del bosque. Su secuestrador no es un desconocido, sino su profesora de Lengua y Literatura, una joven a la que ella y sus amigos llevan meses atormentando en un colegio de élite del Opus Dei. Pero pronto se revelarán los motivos de este secuestro mucho más oscuros que el acoso a una profesora: un inquietante amor juvenil, una traición inesperada y unos ritos secretos e iniciáticos inspirados en esas historias virales y terroríficas gestadas en Internet.

Mónica Ojeda (Guayaquil, 1988) es una novelista, cuentista y poeta ecuatoriana. En 2017, fue nombrada como una de las Bogotá39, una selección de los escritores jóvenes más talentosos y prometedores de América Latina (otorgada cada 10 años, Bogotá39 es un proyecto de la UNESCO como Capital Mundial del Libro, en conjunto con el Hay Festival). En 2018, Ojeda publicó la novela Mandíbula, traducida al inglés por Sarah Booker y publicada por Coffee House Press como Jawbone.

En la categoría de literatura juvenil

The Lesbiana’s Guide to Catholic School, de Sonora Reyes. HarperCollins/Balzer 

Yamilet Flores, de dieciséis años, prefiere que la conozcan por su estupendo delineador de ojos, no por ser una de las únicas mexicanas en su nuevo colegio católico, mayoritariamente blanco y muy rico. Pero al menos aquí nadie sabe que es gay, y Yami pretende que siga siendo así. 

Después de ser descubierta por su enamorado y ex mejor amigo antes de trasladarse a la escuela católica Slayton, Yami tiene nuevas prioridades: mantener a su hermano alejado de los problemas, hacer que su madre esté orgullosa y, lo más importante, no enamorarse. De acuerdo, nunca ha sido buena en ninguna de esas cosas, pero eso es un problema para la futura Yami. 

La cuestión es que es difícil fingir ser heterosexual cuando Bo, la única chica abiertamente homosexual del colegio, es tan irritantemente perfecta. E inteligente. Y talentosa. Y linda. Tan linda. De cualquier manera, Yami no va a cometer el mismo error de nuevo. Si su madre se entera, podría enfrentarse a algo peor que el rechazo. Así que tendrá que empezar a preguntarse, WWSGD: ¿Qué haría una chica heterosexual? 

Contada con una voz cautivadora que es a su vez hilarante, vulnerable y mordazmente honesta, La guía de la lesbiana para la escuela católica explora las alegrías y los sinsabores de vivir toda tu verdad en voz alta.

Nacida y criada en Arizona, Sonora Reyes es autora de obras de ficción para niños, jóvenes y adultos, y fundadora de #QPOCChat.