Debbie Zapata creció en el seno de una familia multicultural de Austin, Texas. De niña, le encantaban los lugares que reunían a la gente: los parques públicos, los centros recreativos comunitarios y las bibliotecas locales. Hoy escribe libros para niños. 

"Me gusta escribir libros que tengan corazón y humor. Mis historias favoritas son las de gente corriente que hace cosas extraordinarias", dice en su página web. Muchas de sus historias también celebran la diversidad y rinden homenaje a su cultura mexicana.

 Su último libro para niños, "Up and Adam" (Kids Can, 2022), es una historia edificante sobre Adam, un joven con síndrome de Down que se dispone a ayudar a sus vecinos en las tareas de limpieza tras la tormenta. Adam y su perro, Up, hacen lo que pueden para ayudar. Pero resulta que la contribución más importante de Adam a su comunidad es una en la que ni siquiera piensa: su sonrisa. Porque cuando alguien ve a Adam sonreír, ellos también lo hacen.

Según informa la editorial, la autora "se anota un tanto en dos frentes: presenta una representación entrañable y auténtica de un niño con síndrome de Down, centrada en sus capacidades, no en las discapacidades, y ofrece un modelo inspirador de cómo todo el mundo puede marcar la diferencia en su comunidad".

En realidad, la historia se basa en la experiencia personal de Zapata. Cuando nació  su primer hijo, el médico le  informó que su bebé tenía síndrome de Down. "Mientras la gente se centraba en lo que mi hijo no podía hacer, yo me concentré en sus puntos fuertes. Mi hijo Adam me demostró que es inteligente y fuerte. Me inspira cada día y tengo la suerte de ser su madre. Ver la forma única que tiene Adam de llegar a su comunidad me llevó a escribir 'Up and Adam'", escribe en su página web.

El libro está repleto de ejemplos positivos de comunidad, contribución e inclusión, y capta maravillosamente los temas de educación del carácter, desde la amabilidad, al trabajo en equipo, la iniciativa y el espíritu de ciudadanía.

La historia va acompañada de las ilustraciones de Yong Ling Kang, que presentan cuidadosamente detalles en la ropa y las pertenencias de Adam que son sensibles a sus necesidades.