En 1883, Walt Whitman meditó sobre el pasado español de los Estados Unidos: "Nosotros, los americanos, todavía tenemos que aprender realmente quienes fueron nuestros propios antecedentes, y clasificarlos, para unificarlos", prediciendo que "a esa identidad americana compuesta del futuro, el carácter español suministrará algunas de las partes más necesarias". 

Ese futuro ya está aquí, y ‘El Norte’, el libro publicado por Carrie Gibson en 2019 y que ahora acaba de salir traducido al español (disponible en Amazon.com), es una crónica de la extensa y dramática historia de la Norteamérica hispana, desde el desembarco inicial de Ponce de León en Florida en 1513, pasando por la toma de control del vasto territorio de la Luisiana por parte de España en 1762 o la guerra mexicano-estadounidense de 1846, hasta llegar a la reciente tragedia de Puerto Rico tras el huracán María, o la persistente tensión fronteriza con México.

“Estados Unidos debe considerarse a sí mismo como parte de América Latina”, subrayó la historiadora americana, ex corresponsal de The Guardian y BBC, en una entrevista con EFE el pasado febrero, coincidiendo con la presentación del libro en español.

Entretejidos en esta emotiva narración se encuentran los dilemas culturales que han estado presentes desde el principio y que aún siguen sin resolverse en los Estados Unidos: idioma, pertenencia, raza y nacionalidad.  Dilemas que tienen mucho que ver con el hecho de que durante mucho tiempo, los Estados Unidos se hayan preciado de su herencia anglosajona por encima de todas las demás.

 No obstante, tal como Carrie Gibson explica en ‘El Norte’ con gran profundidad y nitidez, la nación tiene unas raíces hispanas mucho más antiguas, las cuales han permanecido largo tiempo ignoradas y marginalizadas. 

‘El Norte’, de hecho, es un guiño a la palabra con la que se refieren a Estados Unidos sus vecinos del sur, como México. El relato histórico ha tendido a contar por separado el legado hispano en cada país, pero este libro ahonda en su viaje en común.

“Los españoles son parte de la historia de Estados Unidos, igual que son parte de la historia de México y México es parte de la historia de Estados Unidos, hay un enlace grande entre los tres”, dijo a EFE durante la presentación del libro en Madrid.

La autora, descendiente de europeos, sentencia que “la importancia del paso de los españoles hace que los estadounidenses tengan que aceptar que comparten parte de su historia con sus vecinos del sur”.