“El que busca, encuentra”. ¿Cuántos de nosotros hemos escuchado este dicho popular en las bocas aleccionadoras de nuestros abuelos, padres y amigos más cercanos? Probablemente, más de uno. 

Pero esta frase reiterativa no siempre se convierte en realidad. O si no, que se lo pregunten a la ilustradora latina Fabiola Lara, una ávida consumidora del formato sonoro digital que ha experimentado un boom en los últimos diez años: el podcast. 

Las estadísticas indican que seis de cada diez consumidores estadounidenses mayores de 12 años están enganchados a algún podcast. Si bien se estima que el formato crecerá 37 por ciento este 2022, su popularidad no es concomitante con la representación que tienen en ellos los grupos étnicos en Estados Unidos. Muchas de estas personas sienten que su aporte cultural a la sociedad americana, a lo largo de décadas, no se ve reflejado en estos programas grabados. Lara es una de ellas. 

EL ARTE EN LA SANGRE 

Nació en Chile hace 29 años y llegó al estado de Florida cuando solo tenía seis meses. Fabiola estudió Publicidad en la universidad y luego se trasladó a Nueva York para trabajar en el sector. El arte siempre ha sido parte de su vida, aunque por mucho tiempo su historia de migración ha postergado el desarrollo de su talento innato. 

“Me crié indocumentada. Es una gran parte de mi identidad como latina. Aunque desde pequeña me sentí americana, recién ahora lo soy oficialmente. No tenía papeles, no tenía Social Security Number; entonces, al ser inmigrante y al crecer en una familia indocumentada, la presión siempre fue ser profesional, trabajar en una oficina, salir adelante y eso no siempre está relacionado con ser artista. Tus padres te empujan a ser doctor, profesor,  algo más normal, común o respetado. Ser artista no es tan respetado, porque uno piensa que los artistas sufren, que no tienen trabajo, ni ingresos estables. Entonces no hay muchos inmigrantes artistas”, señala en una conversación con AL DÍA desde su casa en Filadelfia. 

Según Fabiola, la presión familiar para construir un futuro profesional en un ámbito prometedor es diferente para los jóvenes de primera generación de migrantes. Explica que “no va a ser tan raro ser artista si eres de la quinta generación, porque ya tienes una  base, una familia establecida y quizás otros artistas en tu familia. Es diferente cuando eres de la primera generación, porque toca salir adelante y llevar los esfuerzos de tus padres a otro nivel. Y, en ese caso, ser artista es mucho más arriesgado”.  

UN BREAKPOINT ‘SOCIALMENTE ACEPTADO’

Siguiendo su instinto y confiando en que un máster en ilustración podría ser la excusa perfecta para allanar su camino hacia el mundo del arte, Fabiola se propuso viajar a Barcelona en 2019. “Estaba trabajando en publicidad, más específicamente en social media para varias marcas. Estuve cinco años haciendo eso. Me gustaba mucho, pero no era mi pasión. Era divertido, pero no me fascinaba. Me di cuenta que quería ilustrar, entonces el máster fue mi oportunidad de salir de Nueva York. A mí me costaba tomar la decisión, entonces fue como ‘ok me voy a estudiar’, en lugar de dejar de trabajar en publicidad de un día para el otro. Ir a estudiar en el extranjero era aceptado socialmente, porque “se va a ir a estudiar”, antes que “dejó el trabajo”, menciona. 

Desde ese entonces, comenzó a dedicar su tiempo a la ilustración y al diseño gráfico. En 2020, regresó de España, fijó residencia en Pensilvania y empezó a recibir sus primeros encargos editoriales y comerciales. Al mismo tiempo, siguió alimentando sus redes sociales, que son un verdadero escaparate de sus habilidades e infinita creatividad. 

En su portafolio se destacan stickers bilingües diseñados para Instagram y que seguirán vigentes en el año electoral estadounidense; una tira cómica para el periódico Los Ángeles Times, en el cual reivindica las empanadas chilenas con su propio estilo: el vegano, y ‘Love + Grit Philly Storefront Project’, una exposición en Filadelfia que convirtió espacios vacíos en artísticos. 

 

 

 

 

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Aunque Fabiola nombra orgullosa cada uno de estos trabajos, es otro el proyecto que la llevó a reforzar su orgullo latino, a desafiarse y a mantener su entusiasmo creativo al 100%. 

‘DRAWS IN SPANISH’

“Cuando era adolescente, veía artistas inmigrantes. Y, por eso, escuchando los podcasts, noté que faltaban estas historias. Quiero representar esas experiencias de migrantes, porque ser latino en Latinoamérica es una experiencia diferente a serlo en Estados Unidos, porque es otra cultura”, dice al hablar de su último emprendimiento. 

“Escuchaba podcasts creativos y siempre estaba la misma gente, es decir, hombres blancos estadounidenses. Por eso, sentía que faltaba un poco de representación latina. Me parecía que todo estaba centrado en los artistas que tienen proyectos grandes, backgrounds más privilegiados y mucha educación. Me parecía que eran historias de gente ya establecida, y no escuchaba las de las familias inmigrantes en los podcasts”, agrega.

Cansada de buscar sin éxito esa voz latina en los podcast y motivada por ganar una beca otorgada por la empresa estadounidense de software Adobe, decidió dar forma a una idea que rondaba su cabeza desde hace tres años. 

“Estaba aplicando a un Adobe Creator Residency y creé el podcast para esa aplicación, pero ya tenía la idea. Al ver lo que ellos requerían, monté toda la aplicación, sobre qué iba a ser, a quién estaría dirigido, el formato… Ellos no tomaron ese proyecto, no lo aceptaron. Entonces, decidí contratar a un podcast consulting que me ayudara a lanzar el proyecto, porque sabía que al hacerlo sola tardaría mucho”, explica. 

Lo que pudo haber sido un traspié se convirtió, gracias a una visión valiente y sagaz, en un nuevo hito en su carrera. “Cuando vi la aplicación, dije: ¡Esto estaría excelente! Por fin puedo mostrar mi idea”, indica.

Así, en octubre de 2021, nació ‘Draws in Spanish’, un podcast que busca visibilizar a los artistas latinos explorando sus viajes creativos. “Al comienzo me daba un poco de nervios porque una quiere tener suficiente gente para entrevistar y siempre está el temor de no tener a un siguiente entrevistado. Pero cada vez que entrevistaba a una persona, ella me sugería una o dos más y, además, yo misma  encontraba a una o dos más por Instagram”, manifiesta.

Esta incertidumbre inicial se ha ido disipando con el tiempo y con los primeros reconocimientos que ha obtenido el programa. Uno de ellos ha sido el de Spotify, que eligió a uno de los episodios del podcast como uno de los mejores de la semana en EE.UU. Esto, aunque no tuvo ningún tipo de compensación económica, permitió a ‘Draws in Spanish’ conquistar nuevas audiencias. 

“Es un proyecto que hago con pasión, no gano dinero con el podcast, es algo que me importa mucho y lo estoy haciendo totalmente sola. Así que cualquier cosa me ayuda a sacar el show adelante”, comenta.

Enérgica y vivaz, Fabiola evalúa estos últimos nueve meses. Se siente más segura de sí misma, porque la producción del programa le ayudó a valorarse.  “Sé cómo quiero ejecutar mi plan, pero tengo que confiar más en mis ideas creativas, porque tuve esta idea hace años, pero hasta que la puse en un pdf para Adobe no lo hice. Lo podía haber hecho hace tiempo, pero no lo hice porque tenía muchas dudas, pero esas dudas desaparecen cuando una se pone manos a la obra”, dice. 

HABLAR EN INGLÉS, DIBUJAR EN ESPAÑOL  

‘Si entrevistas a latinos, ¿por qué no hablas en español?’ es una pregunta que Fabiola ha tenido que responder más de una vez de la misma manera. “Para mí es más difícil tener una entrevista en español, porque entrevisto a artistas latinos en Estados Unidos, y muchos de ellos no manejan muy bien el español. No estoy en contra de hacerlo, porque me encantaría practicar más mi español y me encantaría tener el podcast para una audiencia que hable español. Pero por ahora sería tener dos programas porque no se puede traducir una entrevista del inglés al español tan fácilmente. Y otra cosa importante es que tengo gente que me escucha en Japón, en Indonesia, porque el inglés es más internacional. Me encantaría un día tener muchos episodios en español o un video podcast y poner traducciones. Eso sería más realista”, puntualiza. 

La primera temporada de ‘Draws in Spanish’ emitió 18 episodios en Spotify y Apple Podcasts. Actualmente, la host se prepara para la segunda temporada, que se estrenará en agosto y se financiará en parte gracias a un incentivo obtenido del programa Podcash para podcasters independientes. “Estoy seleccionando diferentes artistas, preparando diferentes preguntas y estoy recargando energía porque también toma mucho tiempo crear un podcast. Aunque no sea algo visual, demanda mucho de mí”, concluye.