La sed aprieta y el sol abrasa en el norte de México, un territorio desértico y casi desolado al que los locales suelen llamar el ‘México perdido’. Hasta allí, en medio de esperanza y desazón, llega Hatzín, un adolescente de Ciudad de México que busca recoger los restos de su padre encontrados en una fosa común. 

Decidido a cerrar un capítulo teñido de dolor, el joven deshace sus pasos para volver a casa con una nueva e inseparable compañera: una caja. Sin embargo, el destino, a veces caprichoso y absurdo, tuerce su suerte y pone en su camino a un hombre a quien él ve como su padre. 

Empeñado en crear un lazo familiar inexistente, el adolescente se sumergirá poco a poco en un mundo oscuro, en donde reinan los riesgos y la explotación laboral. 

Esta es la historia narrada en ‘La Caja’, del director venezolano Lorenzo Vigas. “Esta película trata sobre las consecuencias de la orfandad para los adolescentes que no tuvieron un padre en casa. ¿Cómo vamos por la vida buscando sustituir esa figura? ¿A qué nos aferramos? Sin esa presencia, los jóvenes crecen sin identidad. Ese es el tema: ¿Qué estamos dispuestos a hacer para conseguir el amor del padre”, comenta el realizador a AL DÍA. 

En su tercera y última parte de la trilogía de ficción sobre la figura paterna después del cortometraje ‘Los elefantes nunca olvidan’ (2004) y ‘Desde lejos’, ganadora del León de Oro en el Festival de Venecia en 2015, Vigas ha diseñado una metáfora para sembrar intriga. “Todos tenemos una caja cerrada en casa. Una caja que llevamos sobre los hombros cuando salimos a la calle. Algunos son capaces de abrir esa caja, sacar las cosas pesadas que están adentro. Otros nunca se atreven a abrirla, cargan con ella durante toda la vida”, dice. 

UN DRAMA INVISIBLE

‘La Caja' no solo se erige como una crítica audaz e inmersiva hacia la paternidad ausente, sino que también ofrece una mirada penetrante hacia un sector sumido en la precariedad: el sistema de las maquila que, si bien está extendido en Latinoamérica, ha encontrado en México un terreno fértil. 

Con 20 años de residencia en ese país, no parece extraño que el director lo haya escogido para reflexionar sobre este problema social. “Para mí era importante contar cómo las miles de personas que trabajan en ellas (maquiladoras) pierden su identidad, se convierten en números. Era un subtema importante para entender a un joven adolescente desesperado por encontrar su identidad”, explica.

LA ILUSIÓN DE LOS ÓSCAR

‘La Caja’ tuvo su estreno mundial en la competencia oficial del Festival de Cine de Venecia y desde entonces también ha sido aclamada en los festivales de Toronto, San Sebastián, BFI Londres, San Francisco y Miami. 

Filmada por el director de fotografía chileno Sergio Armstrong, producida por el realizador mexicano Michel Franco y protagonizada por Hatzin Navarrete (Hatzin) y Hernán Mendoza (Mario), la película de Vigas ha sido elegida como candidata de Venezuela a los Premios de la Academia en la categoría de Mejor Largometraje Internacional. “Estoy orgulloso de representar, por tercera vez, a Venezuela en la carrera de los Óscar. Sabemos que será difícil, pero las críticas han sido buenas, y eso nos llena de ganas de trabajar muy duro en la campaña y tratar de llegar lo más lejos posible”, manifiesta. 

El largometraje debutó recientemente en los cines de Estados Unidos y desde el 11 de noviembre está disponible en la plataforma MUBI.