De acuerdo con las declaraciones que Kristen McLean, directora ejecutiva de la plataforma NPD Bookscan, le dio a Forbes, han sido las redes sociales, en especial TikTok, las que le han dado un importante impulso a la industria de los libros impresos en Estados Unidos. 

Según la analista de la industria, gracias a las publicaciones sobre libros que los usuarios realizan, especialmente aquellas que se agrupan bajo el hash tag “#BookTok”, se presentó durante 2021 un aumento en las ventas, el cual se traduce en 825 millones de copias, es decir, un incremento del 9 % en comparación con el 2020 y 125 millones más de unidades que en 2019, antes del inicio de la pandemia. 

McLean señala que el fenómeno de TikTok ha disparado particularmente la venta de textos en la categoría de “adultos jóvenes” desde 2020, pero no ha sido exclusiva para este público, pues el segmento de adolescentes, así como el de la ficción y no ficción para adultos, también han sido parte de esta positiva tendencia. 

De acuerdo con el análisis de NPD Bookscan, la “ficción para adultos” en 2021 encabezó el crecimiento de las ventas con un 25 % más que el año anterior, aportando más de la mitad de las ganancias del mercado general. Asimismo, “adultos jóvenes” logró cuadruplicar las cifras que obtuvo en el 2004, el primer año en que NPD Bookscan inició estos reportes. 

¿Cómo se presentó este fenómeno?

La primera vez que McLean se percató de la importancia que suponía la plataforma de entretenimiento para la venta de libros impresos fue a finales del 2020, gracias a la novela para adultos jóvenes de E. Lockhart, “We Were Liars”, publicado en 2014.

La analista de NPD Bookscan descubrió que gracias a un video que un TikToker publicó sobre el libro, que generó millones de reacciones, incrementadas con el “#wewereliars”,  las ventas del libro ascendieron a un nivel impensado, todo gracias a los adolescentes que devoraron su novela y la comentaban a través de la red social. 

Para Lockhart, más allá de las renovadas ventas de su libro, el encontrar una plataforma en la que las personas interactúan con su novela y comparten sus reacciones le ha traído gran satisfacción, así como un nuevo escenario en el que sus historias trascienden más allá del texto.

Gracias al impulso de TikTok, la precuela de Lockhart, “Family of Liars”, ya se encuentra lista para salir al mercado, un libro cuya publicación su autor agradece especialmente al fenómeno que originó la red social, pues aunque tenía la historia en mente, nunca se hubiera atrevido a escribirla sin tener un público que la quisiera leer. 

Otros títulos destacados

“It Ends With Us”, de Colleen Hoover (2016), se convirtió en el segundo libro de ficción para adultos más vendido, así como en el sexto a nivel general. 770 mil copias se llevaron los lectores a sus casas.

“They Both Die At The End”, de Adam Silvera (2017), vendió 685 mil copias.

“The Song of Achilles”, de Madeline Miller (2012), el cuarto libro de ficción para adultos más vendido con 650 mil unidades. 

#BookTok

Esta tendencia, nacida en medio de la pandemia, le ha permitido a importantes minoristas como Barnes & Noble tener un mecanismo para medir el interés que un libro puede tener, para así gestionar la estrategia comercial que impulsará las ventas de un título allí comentado o promocionado. 

Por otra parte, quienes divulgan los contenidos y comparten enlaces que conducen a la adquisición de un libro, se ven beneficiados gracias al incremento en sus vistas generales, lo que los hace elegibles para ser parte del Fondo para creadores de TikTok o los convierte en un valioso socio comercial para los patrocinadores. 

Casi 36 mil millones de personas han interactuado con el “#BookTok”, y varias publicaciones que usan la etiqueta muestran más de 10 millones de vistas cada uno.

Más redes sociales, como YouTube, también están siendo utilizadas para compartir contenido relacionado con las historias que se encuentran en los libros impresos, propiciando la venta masiva de textos de ficción y no ficción, incluso relanzando títulos que fueron publicados hace varios años pero que solo hasta este fenómeno en las redes sociales están encontrando el reconocimiento y el público que buscaban, así como el canal perfecto para promocionar sus trabajos.