Imagina tener 14 años, descubriendo cosas nuevas sobre ti mismo, de camino al instituto, y de repente, tus padres quieren casarte con un hombre mayor que no conoces.

Este incidente ocurre con demasiada frecuencia, especialmente en la República Dominicana.

La UNICEF informó de que una de cada cuatro niñas en la República Dominicana se casan o forman una unión informal antes de cumplir los 18 años.

Los niños que son entregados a manos de extraños no es nada nuevo en la República Dominicana. De hecho, ocurre 12 millones de veces al año en todo el mundo.

Rosa Elcarte, representante del UNICEF, describió las angustiosas experiencias por las que pasan diariamente los niños de la República Dominicana cuando sus padres los entregan.

"El matrimonio infantil y las uniones tempranas se consideran normales en la sociedad. Está impulsado por el machismo que ve el papel de la mujer como una simple madre y esposa", dijo a Reuters.

El machismo es un término español que abarca todas las cosas "macho, o masculino". 

El término sigue siendo muy popular en los países latinos, incluida la República Dominicana, y también connota que los hombres son superiores, y trae consigo un alto porcentaje de abuso doméstico.

"Las niñas necesitan tener ofertas alternativas que les permitan ser madres no es su único plan en la vida. Hay que darles oportunidades de trabajo", dijo Elcarte.

Los ciudadanos de la República Dominicana dieron la bienvenida a Luis Abindar como presidente el 16 de agosto de 2020. 

Abíndar obtuvo el 70% de los votos en las elecciones y el pueblo de la isla esperaba que pudiera cambiar sus infames leyes de matrimonio infantil, que él consideró inconstitucionales el miércoles 7 de enero de 2021.

Sonia Hernández, Directora Asociada de la Misión de Justicia Internacional (IJM), explica cómo se debe enseñar la igualdad de género en la República Dominicana y cómo llevará un tiempo enseñar a los hombres que son de la isla.

"El matrimonio infantil se convierte en un permiso para que un adulto seduzca a un menor y para encubrir su delito y evitar las consecuencias penales, se case con la víctima, lo que representa no sólo una violación de los derechos fundamentales del menor sino un gran peligro para el niño", dijo.

En junio de 2020, IJM solicitó al Tribunal Constitucional dominicano que declarara inconstitucional el matrimonio infantil y que cambiara las leyes inmediatamente. 

Hernández también comenzó a hacer #hashtags en Twitter para concienciar y educar a la gente sobre los matrimonios infantiles, así como sobre la violencia doméstica y la pobreza en la República Dominicana. 

"Ha habido más de 3K tweets con los hashtags #nolacases (#dontmarryher) y #niñasnoesposas (#girlsnotwives)", dijo.

Un informe de UNICEF de 2017 mostró que la prohibición del matrimonio infantil y las uniones tempranas en la República Dominicana disminuiría la tasa de pobreza del país en un 10%.

"Nuestras niñas y adolescentes estarán protegidas... y no podrán ser obligadas a contraer matrimonio en su infancia o adolescencia, lo que en el pasado era a menudo llevado a cabo por los padres y legalmente permitido", dijo Hernández.

Ahora que la horrible tradición del matrimonio infantil es ilegal en la República Dominicana, las jóvenes pueden pasar menos tiempo preocupándose por el matrimonio y más tiempo centrándose en su educación.