Los mineros
chilenos rescatados el año pasado tras más de dos meses atrapados bajo
tierra recorrieron con sus familias la Basílica de la Natividad de
Belén, donde se sitúa el nacimiento de Cristo.

"Esto sólo lo
conocemos por palabras o películas y es muy diferente estar aquí y
constatar la palabra verdadera y el mensaje de las Escrituras", dijo el "guía espiritual" del grupo durante el tiempo que permanecieron
enterrados, José Henríquez, antes de entrar en el lugar considerado cuna
del cristianismo.

El recorrido duró en torno a una hora, de
la mano del padre franciscano Sergio Olmedo, también chileno y residente
desde hace diecinueve años en Tierra Santa.

Los de Atacama
tuvieron una visita accidentada, en parte porque coincidió con la
celebración de la boda de una pareja cristiana palestina y en parte por
la larga cola de turistas y peregrinos para acceder a la cueva donde se
cree que Jesús llegó al mundo.

También era palpable el
cansancio en el seno del grupo por la atención mediática que despierta
su recorrido por Tierra Santa, iniciado el pasado miércoles.

La mujer de uno de los mineros
pidió de hecho a los fotógrafos que respetasen la santidad del lugar,
mientras que otros miembros del grupo rehusaban hablar con los
periodistas para centrarse en disfrutar el momento, uno de los puntos
fuertes del tour, de ocho días de duración.

En la Basílica
recibieron una breve explicación de la historia del lugar y
posteriormente bajaron a la cueva donde se encuentra el pesebre descrito
en los Evangelios.

Los mineros y sus esposas se arrodillaron uno por uno para tocar la estrella de catorce puntas que marca el lugar del nacimiento de Jesús.

El momento perdió parte de su espiritualidad por los constantes
llamamientos de la guía de otro grupo a que se diesen prisa para
permitir a otros peregrinos acceder a la gruta.

Después
caminaron hasta la adyacente Iglesia de Santa Catalina, donde el padre
Olmedo les dirigió un breve sermón en el que destacó la
"responsabilidad" que han adquirido involuntariamente al convertirse en
"ejemplo para mucha gente" por la voluntad de supervivencia que
mostraron en la mina San José.

El religioso también recordó
cómo, durante los setenta días bajo tierra que atrajeron la atención del
mundo, se celebraron dos misas en el lugar por su rescate: una en la
Iglesia -donde cada Nochebuena se oficia la Misa del Gallo- y otra en la
propia gruta.

El viaje a Belén, así como el recorrido por
Jerusalén Este y el Valle del Jordán, han recibido las críticas de
cristianos palestinos ya que forman parte de un tour organizado por
Israel pese a que se encuentran en territorio palestino ocupado.

Por la mañana el grupo visitó otros lugares santos cristianos alrededor de la ciudad vieja de Jerusalén.

En el Monte de los Olivos y el valle del Cedrón estuvieron en el
Huerto del Getsemaní, la Iglesia de Todas las Naciones, el Pater Noster y
la Iglesia de San Pedro In Gallicantu.

En el Monte Sión
visitaron el Cenáculo -la sala en la que Jesús celebró la última cena- y
la Tumba del rey David, situada justo debajo.

Mañana domingo
dejarán por unas horas el recorrido de carácter turístico-religioso para
reunirse en Jerusalén con el presidente de Israel, Simón Peres.

A continuación se desplazarán al Mar Muerto, el lugar más bajo del
planeta, y a la fortaleza de Masadá, construida hace dos mil años en
pleno desierto por el rey Herodes.

El lunes algunos se bautizarán el río Jordán, siguiendo el ejemplo de Jesús de mano de San Juan Bautista.