La enfermedad de Alzheimer es una afección neurodegenerativa progresiva que afecta principalmente a personas mayores de 65 años. Se caracteriza por un deterioro gradual de las funciones cognitivas y conductuales, lo que interfiere significativamente en la vida diaria de quienes la padecen. Reconocer sus síntomas tempranos es crucial para un diagnóstico y tratamiento oportunos.

Pérdida de memoria que interfiere en la vida cotidiana

Uno de los signos más comunes del Alzheimer es la dificultad para recordar información recién aprendida. Las personas pueden olvidar fechas o eventos importantes, preguntar lo mismo repetidamente y depender cada vez más de ayudas de memoria, como notas o dispositivos electrónicos.

Dificultad para planificar o resolver problemas

Algunos individuos experimentan cambios en su capacidad para desarrollar y seguir planes o trabajar con números. Pueden tener problemas para seguir una receta familiar o manejar las cuentas mensuales, y les resulta difícil concentrarse, tardando más en hacer cosas que antes realizaban con facilidad.

Desorientación en tiempo y espacio

Las personas con Alzheimer pueden perder la noción de las fechas, las estaciones y el paso del tiempo. Pueden olvidarse de dónde están o cómo llegaron allí, especialmente en lugares conocidos.

Problemas para comprender imágenes visuales y relaciones espaciales

Algunos pueden tener dificultades para leer, juzgar distancias y determinar el color o el contraste, lo que puede causar problemas al conducir.

Nuevos problemas con el uso de palabras en el habla o la escritura

Las personas con Alzheimer pueden tener problemas para seguir o participar en una conversación. Pueden detenerse en medio de una conversación sin idea de cómo continuar o repetir lo que dicen. También pueden tener dificultades con el vocabulario, llamando a las cosas por nombres incorrectos.

Disminución o falta de buen juicio

Las personas con Alzheimer pueden experimentar cambios en el juicio o la toma de decisiones. Por ejemplo, pueden usar un mal juicio al tratar con dinero, entregando grandes sumas a vendedores telefónicos. También pueden prestar menos atención al aseo personal.

Cambios en el humor o la personalidad

El estado de ánimo y la personalidad de las personas con Alzheimer pueden cambiar. Pueden volverse confundidos, sospechosos, deprimidos, temerosos o ansiosos. Pueden irritarse fácilmente en casa, en el trabajo, con amigos o en lugares donde están fuera de su zona de confort.

Es importante destacar que estos síntomas pueden variar en cada individuo y que la presencia de uno o más de ellos no implica necesariamente la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, si estos signos son persistentes y afectan la vida diaria, es fundamental consultar a un profesional de la salud para una evaluación completa. El diagnóstico temprano puede permitir intervenciones que mejoren la calidad de vida y planifiquen el futuro de manera más efectiva.