Nadie puede poner en duda que James Rodríguez es uno de los mejores jugadores en la historia de Colombia y uno de los mejores del continente y del mundo. Fue el goleador del mundial 2014, torneo en el que hizo una de las mejores anotaciones en la historia de los mundiales y fue elegido como el mejor jugador en la pasado Copa América donde su seleccionado jugó la final junto con Argentina.

Pero esta historia tiene su lado oscuro: parece ser que James siempre tiene problemas de adaptación en sus clubes. Casi no hay uno del que no haya salido en medio de peleas o escándalos: el Real Madrid, Bayern, Everton, Olimpiacos y más recientemente el Rayo Vallecano forman el listado de clubes de donde James no ha salido bien.

Vale la pena preguntarse si esos problemas no lo han opacado y tal vez el mundo ha asistido a la historia del talento más malogrado de la historia del fútbol.

Según el sitio web TransferMarkt, en 2018 llegó a valer US$80 millones cuando estuvo en el Bayern, ahora, para llegar al León mexicano, se ha especulado que la transacción tuvo un valor de $2,5 millones.

En méxico hay mucha expectativa. Este traspaso, que ha provocado opiniones divididas, refuerza la tradición de clubes mexicanos de atraer a jugadores internacionales de renombre en fases avanzadas de su carrera.

Carlos Calderón, historiador del fútbol mexicano, considera que James Rodríguez es "una de las máximas figuras que han llegado al fútbol mexicano en los últimos años". Sin embargo, también reconoce que muchos de estos fichajes, como el de Ronaldinho, Dani Alves y André-Pierre Gignac en la última década, suelen ocurrir en el ocaso de sus carreras.

James, de 33 años, llega tras un recorrido irregular en clubes de distintas ligas, incluyendo el Everton (Inglaterra), Al-Rayyan (Catar), Olympiacos (Grecia), Sao Paulo (Brasil) y el Rayo Vallecano (España). Esta itinerancia ha generado dudas sobre su capacidad para mantenerse consistente en un equipo, un tema recurrente en las discusiones sobre su contratación.

Ricardo "Tuca" Ferretti, exentrenador y ahora comentarista, no dudó en señalar que su fichaje responde más a lo que James representó en el pasado que a su actualidad. Se le puede controvertir a Tuca, mostrándole el performance de James en los últimos torneos internacionales con la selección Colombia. Inclusive se puede decir que él está lejos de su declive.

Las expectativas en León

A pesar de las críticas, James ha llegado al León con optimismo. En su presentación oficial, aseguró estar en buenas condiciones físicas y comprometido a demostrar su capacidad. "Soy consciente de que la exigencia va a ser alta, y a mí me gusta eso", declaró el colombiano.

El León se perfila como un entorno favorable para el jugador. El club cuenta con una base de jugadores colombianos, como Stiven Barreiro, John Mendoza y Edgar Guerra, lo que podría facilitar su adaptación. Además, estará acompañado por Andrés Guardado, quien, a sus 38 años, decidió extender su carrera profesional para formar parte del mediocampo del equipo.

Carlos Calderón subraya que el fútbol mexicano, en ciertos aspectos, tiene similitudes con el colombiano, algo que podría ser un factor clave para que James alcance un desempeño óptimo.

El respaldo de la Copa América

El rendimiento reciente de James con la selección colombiana en la Copa América de 2024, donde el equipo obtuvo el subcampeonato, es un punto a su favor. Durante ese torneo, mostró destellos de su calidad, lo que ha generado expectativas entre los aficionados y analistas en México.

Christian Martinoli, comentarista de TV Azteca, destacó la capacidad de James para marcar la diferencia, incluso si no alcanza su máximo nivel. "Con un 50 o 60 por ciento de su rendimiento podría ser determinante en el León", señaló.

El director técnico del León, Eduardo Berizzo, también desempeñará un papel fundamental en la integración de James. Su capacidad para motivar al jugador y adaptarlo al esquema táctico del equipo será crucial para el éxito del colombiano en el fútbol mexicano. 

Con informacion de AFP