En un descanso nocturno reportado por primera vez por Billy Penn y Plan Philly, el Director General de Filadelfia Brian Abernathy dejará su puesto en la ciudad en agosto.

Como segundo al mando del alcalde de Filadelfia, Jim Kenney, Abernathy ha sido un pilar en las pantallas de televisión de Filadelfia durante la pandemia de COVID-19 como parte de las sesiones informativas diarias del alcalde sobre el coronavirus.

En su papel, también ha recibido fuertes críticas por su posición como principal enlace entre la oficina del alcalde y el departamento de policía, que se ha enfrentado a recortes frente a las protestas tras el asesinato de George Floyd en Minneapolis.

El Ayuntamiento de Filadelfia recortó 14 millones de dólares del presupuesto del departamento de policía en su plan de coronavirus revisado, y trasladó otros 14 millones de dólares a la oficina de Abernathy para los guardias de cruce y los agentes de seguridad pública. 

Hace un mes los manifestantes estaban ante la puerta de su oficina en el Edificio de Servicios Municipales pidiendo más recortes a la policía y su renuncia. 

El resultado fue una unidad antiterrorista que se reunió con los manifestantes en el vestíbulo del edificio y arrestó a otro periodista de Filadelfia.   

En un comunicado de prensa de la Oficina del Alcalde anunciando su partida el martes 14 de julio, Kenney agradeció a Abernathy por su servicio a la ciudad.

"He trabajado estrechamente con muchos funcionarios públicos a lo largo de mi carrera y pocos igualan el nivel de integridad y compromiso de Brian para hacer nuestra ciudad mejor", dijo Kenney.

En su carta de dimisión, Abernathy señaló el precio que su trabajo había cobrado a su familia en los últimos dos meses de crisis como una razón definitoria de su partida.

"En un corto período de tiempo, nos hemos enfrentado a una pandemia, la peor crisis económica en un siglo, y a importantes pero difíciles disturbios civiles. Al mismo tiempo, hemos visto un empeoramiento de la crisis de los opiáceos, la omnipresencia de la falta de vivienda y un aumento de la tasa de asesinatos", decía la carta. "A lo largo de estos meses, ha habido demasiadas noches y fines de semana en los que mis hijas se han preguntado dónde estaba, y he puesto demasiadas cargas sobre los hombros de mi esposa."  

La oficina del alcalde anunció que llevaría a cabo una revisión estructural de la oficina antes de iniciar la búsqueda de un sustituto. 

Abernathy fue nombrado inicialmente en 2018 por Kenney tras la dimisión del ex director general Michael DiBerardinis.

Si lo mismo ocurriera esta vez, el Primer Subdirector Gerente, Tumar Alexander, sería el siguiente en la línea.