En medio de un aumento de los crímenes de odio contra los asiáticos en el último año y medio, un par de nuevos proyectos de ley demócratas requerirían que las escuelas públicas de Florida enseñaran la historia de los asiático-americanos. 

Los proyectos de ley, HB 281 y SB 490, pretenden representar mejor a los asiático-americanos y a los isleños del Pacífico en los planes de estudio estatales de historia americana. Los proyectos de ley también reflejan los crecientes esfuerzos legislativos para controlar los temas específicos que los profesores deben incluir o evitar en las aulas.

La patrocinadora del proyecto de ley, la representante de Orlando Anna Eskamani, dijo que la próspera comunidad AAPI en el Condado de Orange inspiró la propuesta. 

"Es una comunidad en crecimiento que a menudo ha sido ignorada y descuidada, y queremos cambiar eso", dijo Eskamani a WUSF News. 

Las perspectivas de aprobación de la HB 281 en 2022 no están claras. Fue dirigido a la Comisión de Educación de la Cámara y tres subcomités para su consideración. El SB 490 fue remitido al comité de educación y apropiaciones, además de otro subcomité. 

El Departamento de Justicia documentó un aumento alarmante del sentimiento antiasiático a partir de principios de 2020, incluyendo un aumento de los incidentes de prejuicios, ataques físicos y crímenes de odio contra los asiático-americanos. 

El acoso llegó a un punto de ebullición en marzo, cuando un hombre en Atlanta (Georgia) mató a ocho personas, seis de ellas mujeres asiáticas, en una serie de tiroteos. El pistolero se dirigía a Florida cuando fue detenido. 

Los asesinatos provocaron una ola nacional de apoyo a la comunidad AAPI. Mimi Chan, activista e instructora de artes marciales en Orlando, dijo que esto la inspiró a actuar. 

Chan, líder del grupo Make Us Visible Florida, dijo a WUSF que no se dio cuenta de todo lo que se estaba perdiendo en sus clases hasta que salió de la escuela. 

"Ni siquiera conozco mi historia si no la busco yo misma", dijo.

Chan dijo que su grupo está trabajando con el Asian American Education Project, una organización sin ánimo de lucro que desarrolla planes de lecciones, guías y otros recursos para ayudar a los profesores con las lecciones de historia AAPI. 

Los debates políticos han sido intensos en Florida sobre las lecciones en el aula. El gobernador Ron DeSantis ha sido particularmente franco en su desprecio por la teoría racial crítica.

Keith Flaugh, el jefe de un grupo conservador que se opone a la teoría crítica de la raza, también se opone al proyecto de ley de Eskamani, comparándolo con la teoría crítica de la raza, el punto de vista académico que sostiene que el racismo es profundamente fundacional en las leyes y la cultura de Estados Unidos. 

Eskamani dijo que estas controversias políticas son parte de una campaña de desinformación, y que educar a los legisladores sobre las distinciones entre la teoría racial crítica y la historia será clave para avanzar. 

"La historia es fundamental. La historia no se puede cambiar", dijo. 

Una de las claves del proyecto de ley son las "contribuciones", que un estudio de 2016 reveló que faltaban en la educación de los asiático-americanos. 

El estudio examinó los estándares de estudios sociales de 10 estados para comprender mejor el alcance actual de la presencia asiático-americana en los planes de estudio. Encontró que dos eventos principales, los campos de internamiento de japoneses-americanos y la inmigración china temprana, estaban presentes de manera consistente. 

Apenas se mencionaban los coreanos americanos, los taiwaneses americanos, los pakistaníes americanos o cualquier otro grupo étnico que se englobe bajo el término "asiático-americano". 

Sohyun An, autora del estudio, escribió que este posicionamiento pasivo de los asiático-americanos en la historia de Estados Unidos contribuyó a reforzar la idea de que son "extranjeros perpetuos". 

"La invisibilidad de la experiencia asiático-americana en el guión oficial de la historia de Estados Unidos envía el mensaje de que los asiático-americanos no son miembros legítimos de esta nación", dijo An.

Los planes de estudio de los 10 estados incluían el histórico caso Brown contra la Junta de Educación, que el estudiante de secundaria Colin Poon recordaba haber aprendido en su clase de educación cívica de séptimo grado. 

Pero Poon nunca se enteró del caso Tape vs. Hurley, de 1885, en el que una familia chino-americana demandó con éxito al Consejo de Educación de San Francisco para que permitiera a su hija de ocho años asistir a una escuela primaria exclusivamente blanca. 

Desde el verano, Poon ha estado trabajando con Make Us Visible Florida. Dijo que dar a los estudiantes una visión precisa de la historia debería ser adoptado por ambos partidos políticos. 

"No es algo que sea sólo progresista, es necesario", dijo Poon a WUSF.