Fue un frenesí mediático todo el martes 4 de abril en Manhattan, cuando el expresidente Donald Trump se entregó a las autoridades y entró en la sala para su comparecencia a las 14:30 en el Tribunal Penal de Manhattan, donde se declaró no culpable de 34 cargos relacionados con un pago de silencio realizado a la actriz porno Stormy Daniel en los últimos días de su exitosa campaña presidencial de 2016. 

Es el primer presidente de Estados Unidos que se enfrenta a cargos penales. Trump, de 76 años, también es acusado penalmente por primera vez en su vida. 

La comitiva de 11 vehículos de Trump había llegado al tribunal poco antes de la 1:30 de la tarde a la oficina del fiscal del distrito, que está unida al imponente edificio de los tribunales penales de Manhattan. 

Al ex Presidente le tomaron las huellas dactilares, pero pasó poco tiempo en la oficina antes de entrar en la sala para su comparecencia. Lo más probable es que tampoco fuera esposado ni se le tomara una fotografía policial. En el momento de la publicación, no se ha confirmado ni desmentido nada. 

El acontecimiento sin precedentes de hoy atrajo a partidarios y opositores a Manhattan, donde se celebraron protestas y concentraciones esta misma mañana. Entre ellos, la diputada Marjorie Taylor Greene. 

Las fotos que circulan por Internet también muestran a algunos partidarios de Trump acampados la noche anterior. 

El Servicio Secreto de Trump, el Departamento de Policía de Nueva York, la seguridad del tribunal y la oficina del fiscal del distrito, que ha estado investigando al Sr. Trump durante casi cinco años, estuvieron muy involucrados en la coordinación de sus movimientos dentro y fuera del tribunal para garantizar la seguridad y el orden. 

Trump, que actualmente se presenta a su tercer mandato presidencial, se declaró inocente de los 34 delitos que le imputa el fiscal del distrito, Alvin L. Bragg, ante el juez del Tribunal Supremo del Estado Juan M. Merchan. Los fiscales de Manhattan acusaron a Trump de intentar borrar un posible escándalo sexual durante la campaña presidencial de 2016. 

El que fuera un multimillonario hombre de negocios que se convirtió en el Comandante en Jefe de la nación, Trump se enfrenta ahora a un juicio penal potencialmente embarazoso. 

Algunos de los delitos graves contra el ex presidente incluyen la presentación de registros comerciales falsos en primer grado, un delito grave de bajo nivel que tiene un máximo de cuatro años de prisión por cada cargo con una posibilidad probable de libertad condicional para alguien como Trump. 

Trump supuestamente hizo un pago de 130.000 dólares a Stormy Daniels, una estrella del porno, en los últimos días de la campaña de 2016, a través de su ex abogado y "arreglador" Michael D. Cohen, que cumplió tres años de prisión por evasión de impuestos y violaciones de las finanzas de campaña. 

Cohen dijo que llevó a cabo la transacción por orden de Trump con Daniels asegurándose de que ella no haría pública su noche de sexo privado con el ex presentador de Apprentice. Según los fiscales, Trump reembolsó entonces a Cohen, con los registros internos de su empresa mostrando el reembolso a Cohen como gastos legales adeudados. 

Cohen, que puso fin a su relación con Trump en 2018 después de que se hiciera público el acuerdo de dinero subrepticio, será un testigo clave en el caso. 

Para el presidente, esta es solo una de varias otras batallas legales que aún debe manejar. Está involucrado en otras tres investigaciones criminales y ha sido acusado de mala conducta en varias acciones civiles.

La comparecencia de este martes es el producto de una investigación de casi cinco años y, mientras Trump continúa en su campaña para ser presidente en 2024, aún no se sabe cómo afectará a la carrera por la nominación republicana, que él lidera. 

Pero lo que es seguro es que se espera que Trump regrese a Florida esta noche para dar un discurso en su casa de Mar-a-Lago. 

Trump abandonó el juzgado sobre las 15.30 horas, donde se aplazó el caso hasta una fecha especificada mucho más tarde y, con toda probabilidad, se dirigió directamente al aeropuerto de LaGuardia para volar de vuelta a casa. 

Se espera que haga comentarios a la prensa en Mar-a-Lago más tarde esta noche. 

Independientemente de la situación, la campaña de Trump parece sentirse positiva respecto a la comparecencia, y ya está sacando provecho, fiscalmente, de la idea de una foto de Trump en la ficha policial. 

Un correo electrónico de la campaña de Trump 2024 fue enviado pocos minutos después de la comparecencia, anunciando una camiseta con una foto falsa de Trump, que dice "NO CULPABLE". La camiseta, de 47 dólares, se entregará gratuitamente a quienes contribuyan a la campaña. También está disponible por 36 dólares en la tienda de merchandising de su campaña.