La tecnología no conoce las barreras sociales. Action Hunger, una organización británica sin ánimo de lucro, ha creado las primeras máquinas de vending para distribuir comida y otros objetos esenciales de supervivencia de forma gratuita a las personas sin hogar del Reino Unido.

Desde agua embotellada, fruta fresca y barras energéticas a calcetines, toallitas sanitarias o cepillo y pasta de dientes: los usuarios solo necesitaran una tarjeta para poder acceder a los artículos que necesiten, sin coste alguno. Las máquinas de Action Hunger ya han empezado a instalarse por Reino Unido y se espera que lleguen a Estados Unidos en febrero.

La mayor parte de la comida que se ofrece en las máquinas expendedoras proviene de donaciones y organizaciones sociales que luchan contra el derroche de alimentos.  

Las tarjetas se suministrarán en organizaciones comunitarias y centros sin hogar y permitirán sacar hasta tres productos al día.

El fundador y director de Action Hunger es Huzaifah Khaled, un estudiante de Derecho, de 29 años, originario de Notthingham, al norte de Inglaterra. Khaled ha llegado a un acuerdo con la empresa de máquinas de vending N&W Global Vending, la única empresa que aceptó colaborar de forma no lucrativa en  su proyecto.  N&W Global Vending ha colaborado con 13,000 dólares para la creación de las máquinas. 

 “Tengo emails de personas de Grecia, España, Australia y China, todos quieren saber más”, apuntó Khaled, en unas declaraciones recogidas por el periódico The Guardian. En febrero, planea instalar máquinas en Nueva York, Los Ángeles, San Francisco y Seattle.

Según estadísticas oficiales proporcionadas por Action Hunger, la cifra de sin-hogar en Reino Unido se ha duplicado en los últimos cinco años. Solo en Londres, más de 8,000 personas duermen en la calle cada noche. 

En EE.UU, un total de 549,928 personas durmieron en la calle en enero de 2016, lo que representa un declive del 3% en comparación a 2015, según el último Informe Anual de Personas Sin Hogar (AHAR, por sus siglas en inglés).

Más de la mitad de los sin hogar se concentran en cinco estados: California (28%), Nueva York (10%), Florida (7%), Texas (5%) y Washington (4%), siendo Los Angeles la ciudad con mayor concentración de gente durmiendo en la calle.  Estadísticas recientes publicadas por el LA Times afirmaban que el número de sin hogar de origen latino en Los Angeles incrementó un 63% en 2016, mientras que la cifra total de sin hogar a nivel nacional se ha reducido.

A nivel nacional, se estima que el 20% de los latinos vive bajo el umbral de pobreza, con unos ingresos medios por hogar de aproximadamente $47,000.

En Nueva York, Action Hunger colaborará con la ong Rescuing Leftover Cuisine, una ong que lucha contra el derroche de comida, y está en negociaciones con Tyson Foods, según reportó The Washington Post.