La semana del 10 de julio era el día del desalojo para miles de inquilinos en todo el estado de Pensilvania, ya que la moratoria de desalojo del gobernador Tom Wolf, que ordenó el 7 de mayo, iba a expirar.

En respuesta, 44 miembros demócratas de la Cámara de Representantes y el Senado de Pensilvania y una coalición de 55 miembros de organizaciones comunitarias de todo el estado enviaron una carta al gobernador el 8 de julio, instándole a que la prorrogara.

Su argumento era una crisis de desalojo pendiente que iba a comenzar y dejar sin hogar a miles de residentes de Pensilvania cuando el coronavirus entre en otra fase de ascenso en el estado y el país.

La pandemia fue la justificación que Wolf usó en su anuncio del 9 de julio de una nueva orden ejecutiva que extendía su moratoria de desalojo y ejecución de hipotecas hasta el 31 de agosto en todo el estado.

"Estoy tomando esta medida para ayudar a las familias a saber que tendrán un techo y un lugar para vivir mientras todos nosotros luchamos contra la pandemia de COVID-19", dijo Wolf. "Esto quita una carga más a la gente que está luchando y asegura que las familias puedan permanecer en sus casas para que puedan proteger su salud y bienestar".

Al hacerlo, el gobernador también coincide con Filadelfia, cuyo Primer Distrito Judicial amplió el cierre de la ciudad de la corte de propietarios e inquilinos hasta el 31 de agosto. La ciudad también ha aprobado su Ley de Protección de Vivienda de Emergencia, ofreciendo más protección de vivienda para sus inquilinos.

Pero aunque los defensores de todo el estado están agradecidos por la moratoria continuada del gobernador, saben que sigue siendo sólo un aplazamiento temporal del desalojo.

La orden del 9 de julio de Wolf, como la del 7 de mayo, todavía requiere que los inquilinos paguen su alquiler mensual a tiempo, lo que afecta especialmente a los que viven de sueldo en sueldo en medio de una pandemia que ha mantenido a muchos en casa y sin trabajo.

"Los inquilinos de Pensilvania necesitan más de dos meses de protección, necesitan verdadera seguridad. Una detención temporal del desalojo es importante y bienvenida, pero permitir los desalojos antes de que los residentes de Pensilvania se recuperen sólo retrasará la avalancha de desalojos, la falta de vivienda e incluso la enfermedad y la muerte que vendrá después", dijo Patty Torres, Directora de Organización de Make the Road PA, una de las organizadoras de la carta enviada por 55 organizaciones comunitarias al gobernador.

En su anuncio de la extensión, el gobernador también recordó los 150 millones de dólares que aprobó para que el estado los utilice para la asistencia de alquiler como parte de su asignación de la Ley CARES del gobierno federal.

La carta de la coalición expresaba su preocupación por el lento giro del programa de asistencia de alquiler del estado en relación con el fin de la moratoria de Wolf. 

Las solicitudes comenzaron el 6 de julio, y el fin anterior fue sólo cuatro días después.

Ahora, los residentes de Pennsylvania tienen tiempo para solicitar y esperar lo que podrían ser 30 días para la financiación de la ayuda de alquiler.

Sin embargo, Spotlight PA informó el 8 de julio, que la solicitud de alivio de renta del estado aún carece de una versión en español. Con la financiación distribuida por orden de llegada, esto potencialmente pone a los solicitantes latinos en un mayor riesgo de no recibir ayuda.

Torres dijo que espera seguir trabajando con la administración de Wolf para crear más "protecciones a largo plazo".