Al menos 441 nuevas especies de animales y
plantas han sido descubiertas en los últimos cuatro años en el Amazonas,
entre ellas un mono que ronronea como un gato, una lagartija de
colores, una piraña vegetariana y una orquídea rosa, informó hoy el
Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).

Se cree que
muchos de los nuevos descubrimientos son endémicos de la selva del
Amazonas y no se encuentran en ningún otro lugar del mundo.

Eso hace que esas especies sean aún más vulnerables ante la continua destrucción del Amazonas.

El número total de especies descubiertas por los científicos entre
2010 y 2013 y compiladas por WWF comprende 258 plantas, 84 peces, 58
anfibios, 22 reptiles, 18 aves y un mamífero.

"Estas especies
son un patrimonio natural único que tenemos que conservar. Esto
significa proteger su hogar, la increíble selva amazónica, la cual se
encuentra amenazada por la deforestación y la construcción de represas",
destacó en un comunicado Claudio Maretti, líder de la Iniciativa
Amazonía Viva de la organización ecologista.

Entre los
hallazgos más relevantes figura una lagartija de colores, encontrada
gracias a las crías que nacieron de unos huevos recolectados por los
científicos en la Amazonía colombiana.

Fotografía de una "Chrionius Challenger" localizada en Guyana y Venezuela.

Esa lagartija,
denominada Cercosaura hypnoides, es una especie escurridiza que no se ha
visto antes en su estado natural, por lo que se cree que puede estar en
peligro de extinción.

Otra de las especies es una rana
diminuta, que también se cree que está en peligro "crítico" de extinción
y la tercera del tipo Allobates hallada en Guyana.

Destaca,
por otro lado, la piraña vegetariana conocida como Tometes camunani, que
puede llegar a medir hasta 50 centímetros de largo y pesar hasta 40
kilos.

Esa piraña habita en los rápidos rocosos donde abundan
las plantas, su principal fuente de alimento, y fue encontrada en la
cuenca del Río Trombetas, en el Amazonas brasileño.

En las
montañas de Guyana fue descubierta una serpiente de colores brillantes y
en la Amazonía brasileña se halló una orquídea rosa apodada Sobralia
imavieirae.

Mientras, el mono tití de Caquetá, el Callicebus
caquetensis tiene como una de sus características más notables entre sus
crías que cuando se sienten muy contentas se ronronean unos a otros,
como los gatos, según el científico Thomas Defler.

"Recopilar y
actualizar la información sobre estas nuevas especies descubiertas en
la inmensidad del Amazonas en los últimos cuatro años nos demuestra cuán
importante es esta región para la humanidad, y cuán importante también
es investigarla, comprenderla y conservarla", enfatizó Maretti.

Asimismo, alertó contra "permitir que este patrimonio natural se pierda para siempre".