En medio de lo que ha sido calificado como una guerra cultural cada vez más partidista, un comité de la Cámara de Representantes votó para desfinanciar el Museo Nacional del Latino Estadounidense del Smithsonian.

El choque de legisladores en el Congreso, quienes han trabajado por varias décadas para la creación de un museo latino en EE. UU., se presenta por diferencias ideológicas en la definición de la historia latina en el país norteamericano. 

En declaraciones publicadas por NBCNews, la representante Rosa DeLauro, D-Conn., indicó: 

Desfinanciar el museo ahora puede significar que se puede retrasar 10 años más

Polémica con la Galería Latina de la Familia Molina

Los republicanos presionaron recientemente para retirar fondos del próximo Museo Nacional del Latino Estadounidense del Smithsonian y la Galería Latina de la Familia Molina, un pequeño espacio dentro del Museo Nacional de Historia Estadounidense utilizado para exhibiciones temporales que presentan la historia latina.

De acuerdo con declaraciones del representante Mario Díaz-Balart, republicano por Florida, y el representante Tony Gonzales, republicano por Texas, copresidentes de la Conferencia Hispana del Congreso, se sintieron profundamente desilusionados y ofendidos por la exhibición bilingüe titulada “¡Presente! Una historia latina de los Estados Unidos”.

La muestra artística, promocionada como “una vista previa” del potencial del museo latino nacional cuando se inauguró el año pasado en la Galería Molina Family Latino, fue criticada por los latinos conservadores quienes acusaron a los organizadores por elevar a los ideólogos de izquierda, celebrar a los latinos LGBTQ y promover “la clásica agenda opresor-oprimido”, solicitando, además, que el museo fuera desfinanciado. 

Los reclamos, que llegaron al Comité de Asignaciones de la Cámara el mes pasado, promovieron una votación en la que, por resultado mayoritario, el comité aprobó un proyecto de ley republicano que incluía reducir a cero los fondos federales para la “planificación, diseño o construcción” del museo latino nacional y el funcionamiento de la Galería Molina Family Latina.

De acuerdo con la descripción del Smithsonian, la exhibición actual de la galería Molina presenta figuras importantes como el luchador por la libertad indígena Toypurina, el líder de los derechos civiles mexicano-estadounidense César Chávez, la estrella de béisbol puertorriqueña Roberto Clemente, la sindicalista guatemalteca Luisa Moreno, la drag queen colombo-estadounidense José Sarria y la cantante cubano-estadounidense Celia Cruz.

Asimismo, “¡Presente!” se desarrolló en base a las conversaciones que los curadores tuvieron con los visitantes del museo sobre lo que no saben sobre la historia latina.

“La muestra fue diseñado para explorar la rica historia y cultura, así como las complejidades y los hilos comunes de las comunidades latinas de EE. UU.", dijo a NBC News Jorge Zamanillo, director del museo latino nacional del Smithsonian.

La galería de 4.500 pies cuadrados exhibe artefactos históricos, documentos e historias personales. Los elementos están organizados en cuatro temas históricos: "Legados coloniales", "Guerra y expansión de EE. UU.", "Historias de inmigración" y "Dando forma a la nación".

The Future of the Smithsonian’s National Museum of the American Latino Is in Question ~ https://t.co/krf5bfwylZ pic.twitter.com/2dcI8xjWLr

— David Davies inhabitant, Airstrip One (@acute_tomato) July 25, 2023

Un Esfuerzo que no se Puede Perder

El representante Adriano Espaillat, D-N.Y., quien señaló estar de acuerdo con algunas de las preocupaciones, defendió la exposición y recalcó que la disidencia puede ser patriótica.

“Hay docenas, tal vez cientos, de partes de esa exhibición que reflejan una amplia gama de experiencias latinas de personas con herencia similar, pero identidades distintas. Y solo porque no podemos estar de acuerdo, no estamos de acuerdo en una parte, ¿vamos a clavar una estaca en el corazón de lo que podría ser una institución importante para la comunidad latina? Creo que eso es defectuoso y erróneo”, subrayó Espaillat, quien también es vicepresidente del Caucus Hispano del Congreso.

La disputa por la financiación del museo se produce cuando la Cámara se prepara para votar sobre una serie de proyectos de ley de gastos para el año fiscal 2024, un proceso de asignaciones de rutina para financiar agencias gubernamentales a partir de octubre.

La teoría crítica de la raza, los esfuerzos de diversidad, los espectáculos de drag y las exhibiciones de la bandera del Orgullo son temas incluidos en los proyectos de ley republicanos más importantes. 

Sobre el Proyecto

Se espera que el museo latino nacional cueste entre US$600 y US$800 millones, recursos que provendrán del Congreso — 50% — y la otra mitad de la recaudación de fondos privados.

Para su ubicación, se están considerando dos sitios junto al National Mall, ambos sitios son propiedad del Servicio de Parques Nacionales.

La propiedad tendría que transferirse al Smithsonian antes de que pudiera comenzar cualquier construcción, y la construcción debe ser aprobada por el Congreso. 

Por ley, se debe designar un sitio para el museo antes del 27 de diciembre de 2024.

El Smithsonian tardó de 10 a 15 años en crear museos similares, como el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana y el Museo Nacional de Historia Estadounidense.

Por primera vez en su historia, el Smithsonian está creando simultáneamente dos museos desde cero, el Museo Nacional del Latino Estadounidense y el Museo de Historia de la Mujer Estadounidense del Smithsonian, el cual por ahora no ha sufrido ninguna pérdida de fondos ni demoras.