El presidente venezolano, Hugo Chávez, informó hoy de que no asistirá a la XXXIX Cumbre presidencial del Mercosur, que se celebra en la ciudad argentina de San Juan, por estar aquejado por una fuerte gripe.

"No fui, no salí, mandé a Nicolás (Maduro, el canciller venezolano) a la cumbre del Mercosur hoy y mañana", afirmó Chávez durante un contacto telefónico con el programa de opinión vespertino "Dando y Dando", que transmite la estatal Venezolana de Televisión (VTV).

El mandatario explicó que se encuentra aquejado de "una gripe, me mojé y me agarró hasta los bronquios" por lo que tomó "un reposo obligado" por los médicos.

Fuentes diplomáticas en San Juan informaron más temprano  que Chávez no acudiría finalmente a la cita presidencial del Mercado Común del Sur (Mercosur), donde se esperaba su presencia, y que Venezuela estará representada por el canciller Maduro.

Las mismas fuentes evitaron pronunciarse sobre las razones de la ausencia del presidente de Venezuela, país en proceso de adhesión al Mercosur, integrado por Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay.

Durante el plenario de cancilleres celebrado hoy, Maduro declinó una propuesta de su colega paraguayo, Héctor Lacognata, para discutir en el seno del Mercosur el grave conflicto que enfrenta a su país con Colombia.

La crisis se desató tras la decisión de Chávez de romper relaciones diplomáticas con el Gobierno del presidente saliente de Colombia, Álvaro Uribe, por considerar una "nueva agresión" las denuncias de Bogotá ante la OEA la supuesta presencia de guerrilleros de las FARC y el ELN en territorio venezolano.