El presidente del Tribunal Supremo de Pensilvania, Max Baer, falleció repentinamente durante el fin de semana en su casa de Pittsburgh, según confirmó el Tribunal Supremo de Pensilvania el sábado 1 de octubre. Baer estaba a pocos meses de jubilarse antes de morir. No se han revelado detalles sobre la causa de la muerte. Estaba previsto que dejara el cargo a finales de este año al cumplir los 75 años, la edad de jubilación obligatoria para los presidentes de los tribunales de Pensilvania. 

Baer deja una esposa, dos hijos y cinco nietos, y tendrá un servicio conmemorativo el martes 4 de octubre a las 10 de la mañana en la Universidad de Duquesne, su alma mater. 

El gobernador de Pensilvania, Wolf, ordenó que las banderas del estado en las instalaciones, edificios públicos y terrenos de la mancomunidad se bajaran a media asta en respeto a Baer. 

Como resultado, la jueza Debra Todd sustituirá a Baer como presidenta del Tribunal Supremo del estado. Todd es la primera mujer que ocupa ese cargo en la historia de la Commonwealth. La Corte dijo que Todd se convertirá en la Presidenta del Tribunal "como la justicia de más largo y continuo servicio en la corte". 

"Pensilvania ha perdido a un jurista que sirvió al Tribunal y a los ciudadanos de la Commonwealth con distinción. El Presidente del Tribunal Supremo Baer era un jurista influyente e intelectual cuyo enfoque inquebrantable era administrar una justicia justa y equilibrada. Fue un incansable defensor de los niños, dedicado a proteger y proveer a nuestros ciudadanos más jóvenes y vulnerables", dijo Todd en una declaración incluida en el comunicado de prensa del Tribunal.  

Baer se graduó en Derecho en Duquesne y también fue juez del tribunal de familia del condado de Allegheny y juez administrativo del tribunal de familia antes de ser elegido para el alto tribunal en 2003. Se convirtió en su presidente el año pasado, sustituyendo a Thomas G. Saylor. También fue fiscal general adjunto de la Commonwealth de 1975 a 1980 y tuvo su propia práctica privada antes de entrar en la judicatura. 

En los días transcurridos desde su fallecimiento, muchos dirigentes de la AP han enviado sus condolencias.

"Esta mañana me ha entristecido la noticia del fallecimiento del presidente del Tribunal Supremo Baer", ha declarado el ejecutivo del condado de Allegheny, Fitzgerald. "Tuvo un impacto tan significativo y positivo en el poder judicial, primero como juez del Common Pleas Court, y luego como miembro del Tribunal Supremo de Pensilvania, y después como Presidente del Tribunal Supremo. Su pérdida será muy sentida". 

Otros que ofrecieron pensamientos incluyen el Presidente de la Asociación de Abogados de Pensilvania Jay N. Silberblatt, el Presidente del Tribunal de la Commonwealth Juez Renee Cohn Jubelirer, y el Presidente de la Cámara de PA Bryan Cutler (R-Lancaster).

"Los deberes de un cargo constitucional son pesados y las cuestiones jurídicas que el presidente del Tribunal Supremo Bear decidió durante muchos años no eran sencillas ni fáciles", dijo Cutler. "El presidente del Tribunal Supremo era un hombre honorable que hacía un trabajo difícil. Era respetuoso, honesto y se comportaba con dignidad e integridad. Estas son las cualidades que caracterizan a un verdadero servidor público, independientemente de su título o posición. Pensilvania se merece lo mejor en aquellos que eligen servir a nuestra Commonwealth".

Baer formó parte de una mayoría de 5-2 cuando el Tribunal Supremo de Pensilvania confirmó la ampliación del voto por correo en el estado. Elegido como demócrata, su muerte deja ahora una mayoría demócrata de 4-2 en el Tribunal. La Corte dijo que el asiento ya iba a estar en la boleta electoral de 2023, y "en el ínterin, el gobernador puede optar por hacer un nombramiento, sujeto a la confirmación del Senado".