La semana pasada, los líderes de la comunidad de La Perla, un barrio histórico de San Juan, denunciaron una medida del alcalde de San Juan, Miguel Romero, por supuestamente entrar en negociaciones sobre la venta de un edificio de larga data por un dólar en un período de acuerdo de 10 años sin consultar. 

Los medios locales informaron de que la organización sin ánimo de lucro a la que se cedió el edificio, Team La Perla Boxing, un grupo respaldado por Jake Paul, no tenía vínculos con la comunidad. En abril, Paul apareció en la página de Instagram de la organización para anunciar la finalización de las renovaciones. 

Los líderes de la comunidad contaron a los medios locales los múltiples intentos de restaurar la estructura, que anteriormente sirvió como centro comunitario para los locales, y fue declarada patrimonio cultural por el Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP).

"No sólo es una amenaza para nuestra historia, sino que subraya el intento de sacarnos de nuestra comunidad, o el aburguesamiento, que ya amenaza a otras partes de San Juan y del resto de la isla", dijo Yashira Gómez, presidenta de la Junta Comunitaria que trabaja para preservar la estructura. 

La organización también dijo que la oficina del alcalde nunca se acercó a la Junta Comunitaria para evaluar el estado de las renovaciones, ya en abril, cuando la organización sin fines de lucro respaldada por Paul instaló equipos de gimnasio. 

En un comunicado, Romero negó los informes de que la estructura había sido vendida y cualquier negociación en torno a la venta sigue pendiente. 

"La autorización de la Legislatura no constituye una cesión, ya que el municipio no ha otorgado por escrito la cesión de la entidad", dice el comunicado.

En el mismo comunicado se indica que un órgano jurídico se reunirá con los líderes de la comunidad y otros miembros para discutir cualquier preocupación en torno a la cesión, y se confirma que el edificio no se venderá sin el consentimiento de la comunidad.

Según se informa, el municipio se movió para asignar el edificio a Team La Perla Boxing tras una votación bipartita y unánime después de leer una propuesta que decía que las renovaciones se realizaban con fines comunitarios. 

Lea las observaciones completas aquí. 

El documento aprobado por la legislatura local describe el uso del edificio para incluir "actividades extracurriculares", así como otros proyectos dirigidos por la comunidad para llegar a las familias de bajos ingresos. El documento no menciona a Jake Paul, uno de los benefactores de la organización, que vendió el Rolex de su hermano para financiar las renovaciones 

"Esto significa mucho. Todo esto es para los niños. Acabamos de ver; me llevé el Rolex de Logan para los niños. Vamos a renovar un gimnasio con ese Rolex", dijo Paul en un comunicado en diciembre de 2021, tras derrotar a su hermano en un juego de piedra, papel o tijera. 

La página web que promociona la renovación del edificio califica el barrio como "un lugar que nunca hay que visitar." 

"Siempre nos han dicho que allí vivían delincuentes y narcos, lo que creaba una imagen muy peligrosa", continúa.

Paul suscitó polémica el año pasado cuando anunció sus planes de trasladar su negocio a Puerto Rico para evitar impuestos a través de la Ley 22, una medida aprobada en 2012 para atraer a los inversores ricos a la isla, aunque no se ha informado de ningún avance significativo tras su puesta en marcha. 

"Me pareció más tercermundista de lo que sospechaba", dijo entonces el YouTuber en el podcast de su hermano Impaulsive.