En su primer discurso sobre el estado de la Unión, el martes 1 de marzo, el presidente Joe Biden abordó múltiples temas apremiantes, como las medidas adoptadas en solidaridad con Ucrania, el estado del COVID-19, el éxito del Plan de Rescate Americano y la inmigración.

Desde el inicio de su campaña presidencial, Biden ha defendido la reforma de la inmigración, en particular mediante la curación de los daños causados por la administración Trump, proporcionando una vía para la ciudadanía y asegurando que el ICE rinda cuentas por el trato inhumano.

El martes por la noche, Biden repitió su lista de deseos, que incluye proporcionar un camino hacia la ciudadanía para los DREAMers, aquellos con estatus temporal, los trabajadores agrícolas y los trabajadores esenciales.

Biden también afirmó que es posible tanto asegurar la frontera como arreglar el sistema de inmigración.

"Hemos establecido patrullas conjuntas con México y Guatemala para atrapar a más traficantes de personas. Estamos poniendo en marcha jueces de inmigración especializados para que las familias que huyen de la persecución y la violencia puedan ver sus casos más rápidamente", dijo Biden.

Sin embargo, Biden no mencionó los centros de detención del ICE, que es uno de los principales motivos de preocupación para los defensores de la inmigración. En estos centros siguen produciéndose abusos, negligencias médicas, privaciones nutricionales y otras cosas.

Apenas el mes pasado, un centro de Pensilvania reabrió sus puertas después de haber sido cerrado debido a años de oposición de la comunidad. En lugar de familias, el centro detiene ahora a mujeres inmigrantes, en un centro con casos documentados de agresión sexual.

Los defensores de la inmigración instan a Biden a cumplir sus promesas de campaña.

Lorella Praeli, copresidenta de Community Change Action, una organización nacional que trabaja para construir el poder y la capacidad de las personas de bajos ingresos, reconoció que Biden ha hecho progresos en el último año en materia económica, pero dijo que hay mucho más trabajo por hacer en términos de inmigración.

"A través de la acción ejecutiva, el presidente Biden puede cerrar los centros de detención y reducir los niveles de detención, poner fin a los acuerdos entre la policía y el ICE, restaurar el asilo en la frontera y designar el TPS para aquellos que huyen de la violencia y las condiciones peligrosas. Tiene la autoridad para actuar y cumplir sus promesas de campaña", dijo Praeli. 

Millones de inmigrantes indocumentados siguen corriendo el riesgo de ser deportados, incluidos los que trabajan en la primera línea de la respuesta a la pandemia.

La campaña We Are Home, una coalición multirracial y multigeneracional que insta a Biden y al Congreso a proteger a los inmigrantes, respondió de forma similar a las declaraciones de Biden. 

En un comunicado de prensa, una beneficiaria de DACA y estudiante de enfermería en Milwaukee, Yareli Suárez, pidió a Biden que utilice su poder ejecutivo para poner fin a todos los contratos con los centros de detención privados con fines de lucro y poner fin a toda la colaboración entre las fuerzas del orden locales y el ICE. 

"Mi familia y mis seres queridos necesitan y merecen el alivio de saber que puedo trabajar y vivir sin miedo a la deportación en el país que todos llamamos hogar. Presidente Biden, si el Congreso no actúa, es hora de que usted actúe", escribió Suárez. 

Los defensores de la inmigración comenzaron el mandato de Biden con esperanza, pero ahora muchos se quedan con la frustración y la decepción por la falta de un cambio verdadero y duradero en un sistema deplorable contra el que han estado luchando durante décadas. 

"Con muchas promesas sin cumplir, él y su administración siguen siendo responsables de la continua implementación de las normas fronterizas de Trump y de los más de 2 millones de personas deportadas y expulsadas desde el inicio de su mandato. Sin embargo, no nos dejamos amedrentar para seguir consiguiendo victorias tangibles para nuestras comunidades", dijo Gresia Martínez Rosas, directora ejecutiva de United We Dream.