El Partido de las Familias Trabajadoras de Pensilvania tiene otro candidato que se presenta a un cargo público en Filadelfia, ya que Jarrett Smith presentó oficialmente su candidatura a Comisionado de la Ciudad de Filadelfia a primera hora de la tarde del sábado 21 de enero en la Iglesia Metodista Unida del Calvario en el oeste de Filadelfia.

Smith, el principal cabildero del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios de Salud (SEIU), compite por uno de los tres puestos para administrar las elecciones de Filadelfia. 

Los comisionados supervisan las elecciones y el registro de votantes, y uno de los tres puestos generales está reservado específicamente a un partido minoritario como el PMA. La candidatura de Smith promete ser la mayor y más sólida campaña de la historia para desafiar el control del escaño por parte del Partido Republicano. 

El lanzamiento de Smith es la primera vez que un miembro del Working Families Party Run se presenta a Comisionado de la Ciudad, estableciendo un enfrentamiento muy probable entre el PMA y el Partido Republicano, la primera vez que se ha producido un desafío serio por el escaño de comisionado de la ciudad de un partido minoritario. 

"Este año, tenemos la oportunidad de escribir un nuevo capítulo para la democracia local en Filadelfia", dijo Smith.

El lanzamiento incluyó comida, música y oradores invitados como el Senador Nikil Saval, el Fiscal de Distrito Larry Krasner, Wendell Young, Presidente de United Food and Commercial Workers Local 1776, el Reverendo Nicolas O'Rourke, Candidato a Concejal del PMA, el Representante Malcolm Kenyatta, con simpatizantes de los movimientos laborales y progresistas locales. 

"No podemos confiar en que un sistema bipartidista dirija nuestras elecciones cuando uno de esos partidos quiere silenciar nuestras voces y anular nuestros votos", dijo Saval. "El statu quo ha dado a Filadelfia una tasa de participación del veinte por ciento, y los votantes se merecen algo mejor. Es hora de sacar al antidemocrático Partido Republicano de nuestras elecciones y traer a las Familias Trabajadoras". 

Smith, que es una persona queer y birracial, lleva mucho tiempo involucrada en varios esfuerzos de defensa que incluyen trabajar para aprobar el Desahucio por Buena Causa en la ciudad, y ayudó a crear un sindicato de inquilinos en West Philly. 

"A menudo decimos a la gente en política que, para presentarse a un cargo, tienes que sacrificar alguna parte de ti mismo, ya sea tu homosexualidad, tu negritud, tu origen, tu política o cualquier otra parte crucial de tu identidad. Pero yo no soy así", añadió. 

En su último cargo como director legislativo de SEIU Healthcare Pennsylvania, luchó contra los ataques de la derecha a los sindicatos y defendió a los trabajadores en cuestiones como la seguridad del personal y el apoyo a los trabajadores de residencias de ancianos. 

"Como organizador, he visto de primera mano lo difícil que es votar en esta ciudad. Como Comisionado de la Ciudad, voy a luchar contra las campañas de desinformación, hacer que el voto sea accesible para los inmigrantes y las comunidades marginadas, y trabajar con grupos comunitarios en la educación de los votantes durante todo el año en nuestros barrios", dijo Smith.

También dirigió la educación de los votantes y los esfuerzos de movilización en las elecciones federales, estatales y municipales, incluso durante la histórica victoria de la concejal del PMA Kendra Brooks en 2019, que arrebató un puesto at-large a los republicanos por primera vez en la historia.

Smith habló sobre ser Director Legislativo de SEIU Healthcare, su vida dedicada al servicio público y la organización, así como sus planes para el cargo si es elegido. 

"Quiero transformar la oficina del comisionado de la ciudad en un centro de organización, donde las organizaciones comunitarias que están en el terreno y son las comunidades marginadas tienen las herramientas y los recursos que necesitan para movilizar eficazmente a nuestros bloques, y que están involucrados en el proceso de toma de decisiones en torno a cómo hemos diseñado nuestra elección", dijo. 

El trabajo de Smith ha atraído la atención de los medios de comunicación locales, ya que recientemente fue incluido en la lista "Government Relations Power 100" de City and State PA. 

"Durante años, Jarrett ha estado en las trincheras luchando por los trabajadores y movilizando a los votantes", dijo Wendell Young, Presidente de United Food and Commercial Workers Local 1776. "Todos los días Philadelphians merecen un campeón para los trabajadores en la comisión de la ciudad, y es por eso que todos estamos en para Jarrett".

Si es elegida, la PMA habrá vuelto a hacer historia, al igual que la concejal Kendra Brooks lo hizo en 2019 cuando venció a los republicanos para ganar uno de los dos escaños del partido minoritario en el Concejo Municipal. 

Brooks ahora se postula para la reelección, con el candidato al consejo de la ciudad Rev. Nicolas O'Rourke en una carrera propia, y ahora la candidatura de Smith para comisionado, los tres buscan convertir al PMA en el partido minoritario dominante en el gobierno de la ciudad de Filadelfia. 

"Nuestras vidas, nuestros futuros y nuestros hijos son demasiado importantes como para dejar que los republicanos tengan algo que decir sobre cómo dirigimos nuestras elecciones. Pero hay otra manera, tenemos una oportunidad única en la vida para transformar la forma en que gestionamos nuestras elecciones en Filadelfia, para que funcionen para todos nosotros, no sólo para los privilegiados", dijo Smith.