Mia Roberts Perez podrá tener tan solo 33 años de edad, pero ha estado ejerciendo leyes durante casi nueve años. En este periodo de tiempo no solo ha trabajado como defensora pública, abogada y profesora adjunta de derecho en Temple, sino que incluso ha abierto y liderado su propia firma de abogados, Perez Law LLC, la cual se especializa en defensa criminal y ley familiar.  

Ahora ella busca llevar su energía a la Corte de Quejas Comunes de Filadelfia, en donde actualmente solo hay dos juezas latinas y un juez afrolatino de entre unos 100 jueces.   

Roberts Perez se sentó en la mesa redonda de AL DÍA News y habló sobre por qué el ser juez no debería ser considerado un trabajo de retiro; por qué los jueces deben reflejar a la gente de Filadelfia, y por qué a los votantes debería importarles quiénes son electos. 

Roberts Perez también tuvo algo que decir sobre el candidato a alcalde, Nelson Díaz. 

Sobre ser candidata a jueza a los 33 años de edad:

Ser jueza no debería ser un trabajo de retiro; no debería ser un trabajo de medio día; no debería ser un trabajo en el que hay casos que continúan por años sin resolver. Debería ser un trabajo para alguien que quiera trabajar y que refleje a la comunidad de Filadelfia, lo que no siempre sucede. Ser juez debería tratarse de seguir educándose, no de pensar ‘ya la hice’ y por eso estoy aquí sentado. Hay que estar listo y dispuesto seguir creciendo.

Sobre tener un sistema judicial electoral en Pensilvania:

Hay pros y contras. Algunos de las cosas negativas son obvias, hay jueces que se supone deben ser neutrales pero desafortunadamente tienen que navegar el sistema político, lo cual requiere dinero, y eso es algo que vas a escuchar una y otra vez de los jueces mayores, y es algo que limita a las personas de mi edad a postularse como candidatos.

Sobre su campaña:

Estamos usando las redes sociales para nuestra ventaja. Estamos contactando sindicatos, los cuales así como nuestra sociedad se están volviendo más jóvenes. También estamos llevando a cabo bastantes eventos en la Universidad de Pensilvania y la Universidad de Temple, para llegar a los ‘millennials’, un bloque de votantes con mucho poder y que es muy distinto a la política de antaño de Filadelfia. Tenemos voz y en muchas áreas de los sindicatos y operativos políticos, hay jóvenes profesionales urbanos que ahora forman parte de estos.

Sobre el impacto de los jueces en la vida de las personas:

Los jueces, más que el alcalde o el Concejo de la ciudad, tratan diariamente con la vida de las personas. Podemos quitarles su libertad, su derecho al voto, sus hijos, su propiedad… y por eso hay que empoderar a la gente para que entiendan que lo más probable es que se topen conmigo, si soy afortunada y resulto electa, o con otro candidato, antes de que tengan la oportunidad de sentarse con el alcalde. Tenemos que registrar a la gente para votar, tenemos que llevarlos a votar, y tenemos que hacerlos entender el poder de su voto.

Sobre la falta de representación latina en cortes:

Por mucho tiempo hemos trabajado con este grupo que ha sido marginado y no solo cuando se trata de las elecciones judiciales sino en general. Tenemos pisos enteros en el centro de justicia criminal dedicados a la división este de Filadelfia, que es principalmente latina… ¿Por qué tenemos solo a la jueza (Angeles) Roca en la corte familiar y a la jueza (Teresa) Sarmina en la división civil? No tenemos a ningún otro latino en la Corte de Quejas Comunes. Por eso tenemos que hacerle entender a los votantes. 

Sobre la importancia de la diversidad en las cortes:

Como miembro del sistema judicial, hay que trabajar con imparcialidad. Sin embargo, la imparcialidad y la falta de educación son dos cosas distintas. Uno puede ser imparcial a las partes involucradas pero si una de ellas tiene una serie de circunstancias específicas, hay que entender esas circunstancias. Cuando se trata de ley familiar y criminal en particular, los antecedentes familiares forman parte del juego. Si no entendemos el aspecto cultural, entonces estamos trabajando sin entendimiento. 

Sobre el candidato a alcalde Nelson Díaz y la dotación que hizo a la Universidad de Temple para establecer la primera cátedra sobre derechos civiles de los latinos:

Nelson Díaz ha estado al frente de las leyes y derecho para los latinos. Él inició la organización de estudiantes latinos en Temple, y francamente esta se disipó por un tiempo. Me gustaría decir que las cosas ahora son diferentes, que los latinos ahora tienen una presencia fuerte en la escuela de derecho pero no es así. Las finanzas tienen que ver con esto además de la falta de mentores. Lo que ha hecho Nelson Díaz ahora es un reflejo de lo que ha hecho por los latinos antes, y es señal de un cambio. 

Sobre sus planes para el futuro y su carrera:

Hay cierta belleza en la ley, no se estanca. A veces desearía tener un día aburrido pero cada caso involucra individuos y es tan único como las partes involucradas. La ley cambia constantemente. Cada día hay una nueva decisión, cada día hay jueces que interpretan leyes de una cierta manera que afecta mi trabajo. No me he aburrido de ser abogada, y no me imagino aburriéndome siendo jueza.