La semana pasada, la Coalición por las comunidades asequibles de Filadelfia (PCAC por sus siglas en inglés) publicó un informe de políticas que contenía algunas cifras sorprendentes sobre el desplazamiento ocasionado por el gentrificación en Fialdelfia

La cobertura mediática (Plan Philly y The Daily News) resaltó la propuesta de la organización de un impuesto anti-especulativo sobre viviendas remodeladas (“flipped”) que aplicaría a las propiedades compradas dos o más veces durante un período de dos años. Al aumentar el Impuesto de transferencias inmobiliarias por 1.5 por ciento, la coalición dice que podría generar $12 millones para designar dicha suma a las viviendas asequibles.

Aunque este es el aspecto central de la política, los hechos que sirvieron de inspiración para la idea del impuesto solo recibieron una atención secundaria.

Econsult ayudó a realizar un informe investigativo titulado “Development without Displacement: Keeping Communities Strong” (Desarrollo sin desplazamiento: para mantener a las comunidades fuertes), utilizando datos de censo desde el 2000 hasta el 2012. Que nosotros sepamos, este es el primer informe de esta naturaleza que estudia los factores y condiciones de la demografía cambiante de Filadelfia durante el transcurso de un período tan largo. Hasta ofrece un cálculo primerizo sobre cuantas personas están siendo desplazadas de sus hogares, espacios comunitarios, comercios y redes sociales.

Los problemas del gentrificación (aburguesamiento) cuentan tanto con escépticos como con animadores. En algunas ciudades, hasta tiene personas que arguyen que el desplazamiento ocasionado por el gentrificación es un mito incierto. De cualquier manera, los que están en ambos lados del debate de Filadelfia deben contar con datos reales y concretos que puedan comparar.

Unas de las cifras más llamativas:

• Durante el transcurso de este período de 12 años, la población afroamericana en las áreas de gentrificación del Sur y Oeste de Filadelfia se redujo por 29 por ciento, y por 22 por ciento en el Norte de Filadelfia. No existen números respecto al desplazamiento de Latinos o asiáticos, pero Nora Lichtash, directora ejecutiva del

• Women's Community Revitalization Project y miembro de la PCAC, dice que esperan identificar esa información cuando cuenten con los recursos.

• En el Norte, Sur y Oeste de Filadelfia, más del 50 por ciento de las familias arrendatarias sobrecargadas con el costo de la vivienda—lo que significa que gastan más del 30 por ciento de sus ingresos en vivienda.

• “Las familias sobrecargadas con el costo de la vivienda constituían el 52 por ciento en 2012, lo que constituye un aumento de 10 por ciento en toda la ciudad. El distrito 7º, que en su mayoría está conformado por latinos, atestiguó un aumento de 20 por ciento en las familias sobrecargadas con el costo de la vivienda durante esos años.

• El 33 por ciento de las familias propietarias de sus viviendas estaban sobrecargadas de costos en 2012. El precio de venta promedio del Oeste de Filadelfia aumentó 98%, el doble de la tarifa de la ciudad; el precio de venta promedio del Sur de Filadelfia aumentó 184%, más de tres veces la tarifa en toda la ciudad; El precio de venta promedio del Norte de Filadelfia aumentó 200%, cerca de cuatro veces la tarifa en toda la ciudad.

Tampoco se trata únicamente de la vivienda. Los comercios y espacios comunitarios han sido desplazados a la fuerza, y la PCAC dice que el resultado combinado está “amenazando la diversidad de nuestros vecindarios”.

El informe incluye varios relatos de primera mano –Dana, quien no podía permitirse el lujo de competir con los costos de renta crecientes alrededor de Temple, Jawad, cuya carretilla de venta de joyas de su familia fue eliminada de The Gallery para hacer lugar para comerciantes más prestigiosos, Khenti, cuyo jardín comunitario en Mantua perdió la batalla contra un edificio de apartamentos de 6 unidades.

Vale la pena leer todas las historias. Seguramente existen otras, como éstas, con aún no han sido contadas.