El viernes 30 de septiembre, LOVE Park fue el escenario del segundo evento anual "Latinoamérica prospera en Filadelfia".

Este evento es organizado por la oficina del concejal David Oh, y es una idea de Alianza Latina. La organización, cofundada a principios de 2020 por cuatro líderes comunitarios de ascendencia latinoamericana, se inició originalmente para promover el compromiso cívico entre los latinos en Filadelfia durante la temporada electoral.

Sin embargo, la organización creció hasta convertirse en mucho más después de que el equipo se diera cuenta de un hecho evidente.

Ana Omana, una de las cofundadoras de Alianza Latina, dijo que una vez que el equipo comenzó a trabajar juntos, se dieron cuenta de que las diferentes comunidades que componen a los latinoamericanos en Filadelfia estaban a menudo separadas. 

"Cada comunidad hacía lo suyo, nosotros queríamos que todas estuvieran juntas como una coalición", dijo Omana a AL DÍA. 

Mientras trabajaba para el concejal David Oh, Omana puso sobre la mesa la idea de crear un evento que ayudara a unir a las comunidades latinoamericanas de Filadelfia. 

El concejal Oh apoyó rápidamente la idea, lo que llevó al primer evento "Latinoamérica prospera en Filadelfia" en 2021, donde participaron 11 países de toda la diáspora latinoamericana.

"Siempre que podamos encontrar algo que la gente tenga en común -como un idioma común, una religión común, un amor común por un deporte, o algo así- podemos unir a la gente", dijo el concejal Oh a AL DÍA sobre por qué apoyó la idea.

El evento "Latinoamérica prospera en Filadelfia" es una celebración cultural que promueve a los artesanos, la comida, las organizaciones y los empresarios latinoamericanos.  

Un año después, el número de países representados aumentó a 15, entre ellos Puerto Rico, República Dominicana, México, Colombia, Venezuela, Perú, Panamá y Argentina. 

Más de 30 vendedores participaron en la segunda edición anual del evento cultural en representación de esas naciones. 

"Eso es lo que realmente queríamos, celebrar el ser latino [y] lo que significa ser latino", dijo Omana. "No importa de dónde seas específicamente, todos somos latinos".

Además de los vendedores, varias personas hicieron comentarios en el evento, incluyendo tres Cónsules Generales: Georgia Athanasopulos de Panamá, Alexis Henríquez de República Dominicana y Carlos Obrador Garrido Cuesta de México. 

Después de que los Cónsules Generales hicieran sus comentarios, un grupo de mujeres lució coloridos vestidos y accesorios que representaban a sus respectivos países y regiones. 

El evento también contó con el discurso de Martin Alfaro, Director de Desarrollo de Negocios de AL DÍA.

Compartió su viaje desde su nacimiento en Honduras, pasando por su crianza en Palm Beach, Florida, hasta el lanzamiento de un nuevo capítulo en su vida y carrera en Filadelfia. 

Alfaro fue el primero de su familia en asistir a la universidad, navegando por un mundo en el que no tenía a nadie cercano que le ayudara a mostrar el camino. Al crecer, rara vez vio a personas que se parecieran a él en puestos clave de poder o en papeles no estereotipados. 

A medida que avanzaba en su vida, empezó a comprender la importancia de la representación.

Después de la universidad, Alfaro se trasladó a Filadelfia, decidiendo que quería vivir en una gran ciudad.

"Me mudé aquí sin conocer a una sola persona, sin familia, literalmente a nadie, era sólo yo", dijo. "Me mudé aquí con el deseo de construir una carrera y encontrar el éxito".

En pocos años, encontró ese éxito, convirtiéndose en el líder de desarrollo empresarial de la principal publicación de medios de comunicación bilingües de la ciudad. 

"Años después, puedo decir que todo valió la pena", añadió.

Hoy en día, trabaja para una empresa cuya misión es contar historias, elevar las voces y resaltar las contribuciones que los individuos de ascendencia latinoamericana hacen en nuestra ciudad y país cada día. 

Alfaro dejó al público con tres consejos: No hay que desempeñar un solo papel; es importante crear una red de contactos; y no hay que tener miedo de hacer preguntas. 

También hubo varias actuaciones musicales, entre ellas las de los músicos venezolanos Manuela Romero y Alex Moreno; así como la del panameño Odín Palacio, también conocido como Udini La Voz.

Otra iniciativa clave del evento fue la oportunidad de mostrar y destacar a los emprendedores y pequeños empresarios que trabajan duro dentro de la comunidad latinoamericana de Filadelfia. 

Omana comentó que muchos de los empresarios asistentes no suelen tener una tienda física para mostrar sus productos.

"Es importante que se les apoye", dijo Omana. "Queremos mostrar todo lo que tienen en eventos como éste para que, con suerte, podamos ayudarles a conseguir algún negocio".

El concejal Oh, que ha sido un firme defensor tanto de la comunidad latinoamericana como de la pequeña empresa en Filadelfia, también presentó una resolución que designa el 30 de septiembre como "Día del Emprendedor Latinoamericano" en Filadelfia.

El evento "Latinoamérica prospera en Filadelfia" sirve para resaltar el tremendo impacto que los latinoamericanos tienen en la ciudad a diario, más allá del Mes de la Herencia Hispana. 

De cara a la edición del próximo año, Omana espera que el evento siga creciendo, que represente a más países y que se convierta en un elemento básico de la ciudad. 

"Queremos que esto se convierta en una marca durante el Mes de la Herencia Hispana. Ese es mi objetivo", dijo.