Hace casi una semana, el 27 de marzo, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, firmó la mayor ley de ayuda económica en la historia del país, por un valor de 2 billones de dólares, para contrarrestar la crisis económica causada por el cierre de la vida cotidiana en la pandemia de COVID-19.

Parte de esos 2 billones de dólares son los 350 mil millones para las pequeñas empresas en todo EE.UU. 

Los fondos serán distribuidos por la Administración de Pequeñas Empresas de los Estados Unidos (SBA) a través de un Programa de Protección de Cheques de Sueldo recientemente creado. 

Las pequeñas empresas elegibles son aquellas que tienen menos de 500 empleados, a menos que cumplan con los estándares de tamaño de la pequeña empresa de la SBA, y pueden solicitar préstamos de hasta $10 millones.

Las solicitudes pueden presentarse a través de cualquier prestamista de la SBA 7(a), institución depositaria asegurada federalmente, cooperativa de crédito o Sistema de Crédito Agrícola. Es mucho para procesar, pero hay una lista de los principales prestamistas de la SBA para tener una idea de dónde buscar. 

Las cantidades de los préstamos serán condonadas completamente si el 75% de los fondos van a la nómina. También pueden ser utilizados para los intereses de hipotecas, alquiler y servicios públicos.

La duración del préstamo es de dos años a una tasa de interés del 0,5% y la condonación se reduce si el personal y los salarios se reducen.

Los prestamistas pueden empezar a procesar las solicitudes de préstamo el 3 de abril.

También se puede encontrar otro apoyo federal de la SBA a través de sus préstamos de ayuda económica en caso de desastre. El efecto de COVID-19 ha hecho que estos préstamos estén disponibles para las pequeñas empresas en todos los estados de los EE.UU.

Los préstamos de Alivio Económico por Desastre ofrecen hasta 2 millones de dólares en fondos, tienen períodos de reembolso de 30 años y una tasa de interés del 3,75%.

Para aplicar, la SBA ha implementado un proceso de aplicación simplificado en medio de la demanda creada por COVID-19, que comienza con un formulario de verificación de elegibilidad.

Desafortunadamente, no mucho después de que Pennsylvania implementara su Programa de Acceso al Capital de Trabajo, las solicitudes dejaron de ser aceptadas el 31 de marzo después de una demanda abrumadora.

A partir del 30 de marzo, el PHL COVID-19 Small Business Relief Fund, con 9,5 millones de dólares de financiación, sigue aceptando solicitudes para su subvención de microempresas por valor de hasta 5.000 dólares. Es sólo para empresas que ganan menos de 250.000 dólares al año.

A pesar de que todavía está en funcionamiento, la Primera Subdirectora de Comercio Sylvie Gallier Howard dijo que había más solicitudes de financiación que de dinero para distribuir el 27 de marzo.

También dijo que el Departamento de Comercio de Filadelfia y PIDC están trabajando para conseguir más fondos privados, pero el objetivo final del fondo es proporcionar una "cuerda floja" a las pequeñas empresas hasta que llegue más ayuda federal y estatal.

Fuera de los recursos del gobierno, la Corporación de Apoyo a las Iniciativas Locales (LISC) se ha asociado con Verizon para crear el Fondo de Recuperación de Pequeñas Empresas de Verizon. El gigante de las telecomunicaciones hizo una inversión de 2,5 millones de dólares para ofrecer subvenciones de hasta 10.000 dólares a las pequeñas empresas.

Las solicitudes para la primera ronda de subvenciones están abiertas hasta el 4 de abril.  

Facebook también ha hablado de un programa de subvenciones de 100 millones de dólares para pequeñas empresas en más de 30 países de todo el mundo, pero todavía no ha hecho nada más que ofrecer actualizaciones sobre el progreso.