La Fundación William Penn anunció el pasado 17 de junio la adjudicación de 90 subvenciones por un total de más de $8 millones para apoyar a organizaciones locales sin fines de lucro en Filadelfia.

Las organizaciones seleccionadas para recibir la subvención se centraron principalmente en atender las necesidades básicas de las familias y la educación de los niños, ya que la pandemia de COVID-19 sigue teniendo consecuencias.

“Después de un año de escolarización virtual, los niños deben ser la prioridad este verano. Sus necesidades, experiencias educativas y oportunidades de aprendizaje lúdico son esenciales para la recuperación de Filadelfia”, dijo Janet Haas, M.D., presidenta de la junta de la Fundación William Penn, en un comunicado de prensa.

Las subvenciones se otorgaron a través del Family Recovery Fund (Fondo de Recuperación Familiar), una iniciativa anual, con una partida de $10 millones, que apoya la concesión directa de subvenciones y fondos a organizaciones que trabajan con familias para brindar acceso a alimentos saludables, apoyo para la vivienda y mejores oportunidades en la educación K-12.

Entre las organizaciones elegidas para recibir una subvención se encontraba Congreso de Latinos Unidos, que recibió dos subvenciones: $50,000 para sus programas juveniles y $150,000 para apoyar sus esfuerzos de asistencia de vivienda y alquiler.

"Los fondos apoyan el avance de la Misión de Impacto de Congreso", escribió Julia Rivera, vicepresidenta de asuntos externos e iniciativas estratégicas de Congreso, en un correo electrónico.

La Misión de Impacto (M2I) se refiere a los cinco pilares de la organización: educación, desarrollo de la fuerza laboral, vivienda, salud y crianza de los hijos.

El subsidio de vivienda ayudará a respaldar los esfuerzos de Congreso para abordar las necesidades de vivienda al proporcionar asistencia de alquiler flexible con acceso de barrera baja a hogares que normalmente no son elegibles para la asistencia de alquiler tradicional financiada por HUD, pero que aún experimentan inestabilidad de vivienda.

Congreso anticipa poder servir a 50 hogares con estos fondos de subvención, así como también apoyar a un especialista en admisión encargado de apoyar el programa de asistencia de alquiler al conectar a los clientes que reciben la tan necesitada asistencia a la vivienda con muchos otros servicios y programas disponibles de Congreso.

“Los latinos en Filadelfia experimentan la 'paradoja de los latinos sin hogar', ya que tienen más probabilidades de vivir en la pobreza pero, debido a las barreras culturales o lingüísticas, es menos probable que se alojen en refugios”, escribió Rivera. "El enfoque cultural de Congreso es especialmente adecuado para involucrar a las familias latinas sin hogar y con inseguridad en la vivienda, creando un acceso equitativo a apoyos cruciales para una población de difícil acceso".

Rivera señaló que desde octubre de 2020, Congreso ha contado con 1.121 personas que se han comunicado con el departamento de Servicios de Vivienda para obtener ayuda con el alquiler, cifras que probablemente mejoraron debido a la pandemia de COVID-19.

La pandemia también ha afectado enormemente a los estudiantes.

Un informe de junio de 2020 de McKinsey & Company analiza varios escenarios de escolarización y detalla cómo puede afectar a los estudiantes. El informe dice que a todas las escuelas les ha ido peor en lectura y matemáticas durante el último año,y que las escuelas con altos porcentajes de estudiantes de color se han quedado aún más rezagadas que las escuelas con una población mayoritaria de estudiantes blancos.

Si bien la ciudad y el distrito escolar de Filadelfia se han esforzado por ayudar a los estudiantes de color a lograr avances en el acceso a la computadora e Internet desde el comienzo de la pandemia, siguen yendo por detrás de los estudiantes blancos.

Los fondos de la subvención se destinarán a ampliar y aumentar el apoyo a sus programas para jóvenes, al tiempo que proporcionarán recursos adicionales que capacitarán al personal para implementar nuevas técnicas que maximizarán la calidad de sus actividades y programas.

“Los estudiantes de la comunidad de Congreso han experimentado impactos desproporcionadamente negativos de la pandemia de COVID-19, y nuestros programas OST [fuera del horario escolar] ayudan a los estudiantes a recuperar su posición académica”, escribió Rivera.

Con el apoyo de la subvención para educación, Congreso podrá aumentar su apoyo académico y de tutoría, fortalecer las actividades de enriquecimiento de verano y ofrecer eventos que maximicen el compromiso académico y el aprendizaje de los estudiantes en sus programas K-12.

“Las actividades adicionales financiadas a través de la subvención de educación nos permitirán complementar nuestros apoyos pandémicos existentes para estudiantes y familias, como acceso a computadoras e Internet y apoyo emocional, para involucrar a los estudiantes de manera integral en el aprendizaje de STEAM [ciencia, tecnología, ingeniería, arte y matemáticas] eso conduce al éxito académico ”, escribió Rivera.

Además, la subvención será fundamental para mejorar los programas para niños y jóvenes de Congreso, cuyo objetivo es preparar a los estudiantes para la selección de la escuela secundaria y la planificación postsecundaria con un énfasis particular en la educación STEM.

Específicamente, ayudará a respaldar la solicitud de suministros de última generación, como kits de codificación y robótica, y permitirá a la organización traer profesionales de STEM de renombre al programa para ofrecer talleres especializados para esos estudiantes.

A finales de este año, el Fondo de Recuperación Familiar continuará sus esfuerzos proporcionando apoyo adicional mediante la concesión de subvenciones en la capacitación laboral y el desarrollo de la fuerza laboral.

“A través de este proceso, buscamos poner mayor énfasis en las organizaciones que reflejan e involucran a las comunidades que atienden”, dijo Haas.

Puede encontrar una lista completa de los beneficiarios de la subvención del Fondo de Recuperación Familiar aquí.