El 7 de abril, la Dra. Antonia Villarruel, decana de la Facultad de Enfermería de la Universidad de Pensilvania, fue anunciada como la nueva presidenta del programa Cultura de la Salud de la Academia Nacional de Medicina.

El esfuerzo, fundado en 2015 con la financiación de la Fundación Robert Wood Johnson, trabaja para identificar estrategias para crear y mantener buenas soluciones de salud equitativas en todo el país.

En el marco de COVID-19, la brecha en la atención sanitaria equitativa quedó al descubierto cuando las comunidades de color se contagiaron del coronavirus y murieron en mayor proporción que otras. La brecha sigue apareciendo a medida que el despliegue de la vacuna contra el coronavirus se acelera. 

Después de cuatro meses, las comunidades de color están empezando a tener el acceso que necesitan a la vacuna, sobre todo teniendo en cuenta que la mayoría de ellas son trabajadores esenciales que apuntalaron el país mientras estaba en cuarentena. También desempeñan un papel importante en su reapertura gradual.

El programa Cultura de la Salud de la Academia Nacional de Medicina está llamado a desempeñar un papel importante para ayudar a remodelar un sistema sanitario estadounidense al servicio de todos.

"El Programa de Cultura de la Salud está bien posicionado para construir y fortalecer la base de pruebas para abordar el racismo estructural. Este trabajo se llevará a cabo junto con las comunidades y los múltiples sectores públicos y privados que se cruzan para promover la salud", dijo Villarruel.

Villarruel aporta a la presidencia del comité consultivo más de 30 años de experiencia en la lucha contra las desigualdades sanitarias. Arraigada en su origen mexicano, la labor e investigación de Villarruel ha girado en torno a la población latina, centrándose principalmente en los jóvenes.

Como decana de la Escuela de Enfermería de la Universidad de Pensilvania, cargo al que accedió hace seis años, es una de las pocas latinas decanas de una escuela de enfermería en el país y la única en una escuela de la Ivy League.

En la Academia Nacional de Medicina, Villarruel fue la primera -y aún única- latina incorporada a la organización como miembro.

Ya en 2017, Villarruel fue galardonada por AL DÍA como uno de sus pilares de liderazgo en sus Premios del Mes de la Herencia Hispana.

También ha recibido el Premio del Presidente a la Investigación de la Conducta Sanitaria de los Amigos del Instituto Nacional de Investigación en Enfermería, ha sido incluida en el Salón de la Fama de las Enfermeras Investigadoras de Sigma Theta Tau International y ha ganado el Premio Globy de la Asociación Global de Filadelfia al Liderazgo Educativo.