Como la pandemia de coronavirus ha perjudicado considerablemente a la economía, dos prominentes prestamistas sin fines de lucro se están fusionando para ayudar a mitigar algunos de sus efectos negativos.

Community First Fund y FINANTA anunciaron recientemente planes para combinar sus operaciones, creando una de las instituciones financieras de desarrollo comunitario más grandes de la región del valle de Delaware, con más de 100 millones de dólares en activos totales.

El anuncio se produce poco después de una financiación de colaboración de 15 millones de dólares en los préstamos del Programa de Protección de Cheques de Pago (PPP) - diseñado para proporcionar un incentivo directo para que las pequeñas empresas mantengan a sus trabajadores en la nómina - para 172 empresas de la región. 

"Realmente comenzamos a trabajar juntos porque muchos de los préstamos del PPP no estaban llegando a las empresas históricamente desfavorecidas, y a los propietarios de negocios latinos e inmigrantes, en particular", dijo Daniel Betancourt, presidente y CEO de Community First Fund. 

De acuerdo con el Centro de Préstamos Responsables, a los préstamos PPP sólo se puede acceder a través de los bancos y otros prestamistas de la SBA y a los clientes existentes. Mientras que la mayoría de los dueños de negocios de color no tienen esas relaciones, la probabilidad de recibir los préstamos es sustancialmente menor. 

Con las empresas de color representando más del 30% de todas las empresas en los EE.UU., contribuyendo más de 7 millones de puestos de trabajo y más de 1,38 billones de dólares en ingresos a la economía, la necesidad de mantenerlas a flote es primordial. 

El Fondo Community First está certificado por la SBA para ayudar a proporcionar ayuda en forma de préstamos a los propietarios de pequeñas empresas de color, mientras que FINANTA complementa el esfuerzo proporcionando la asistencia técnica para ayudar a esas empresas a acceder al capital necesario.

"Lo que hemos hecho es asegurarnos de que nuestros clientes obtengan la ayuda necesaria para presentar las solicitudes y documentarlas", dijo Luis Mora, presidente de FINANTA. 

Esta fusión es la continuación de casi tres años de trabajo conjunto de las organizaciones en diferentes proyectos como el Programa de Préstamos de Kensington, que ha ayudado a revitalizar el corredor de Kensington y la comunidad circundante. 

Permitirá que ambas organizaciones se centren en su misión compartida de proporcionar acceso al capital a los más necesitados, ya que cada organización atiende predominantemente a empresarios de color, que han sido afectados de manera desproporcionada por la pandemia.

"Juntos, nos estamos convirtiendo en una organización mucho más sólida desde el punto de vista financiero", dijo Mora.

La fusión entrará oficialmente en vigor el 1 de julio de 2020 y operará bajo el nombre de Community First Fund, en el que Betancourt seguirá siendo el presidente y director ejecutivo.