Cuando la leyenda de los medios de comunicación negros Earl Graves reflexionó sobre la fundación de su revista, Black Enterprise, en su libro best-seller del New York Times, How to Succeed in Business Without Being White, escribió que estaba "comprometido con la tarea de educar, inspirar y elevar a sus lectores".

"Mi objetivo era mostrarles cómo prosperar profesionalmente, económicamente y como ciudadanos proactivos y capacitados", escribió Graves.

En 1970, cuando fundó Black Enterprise, fue la primera revista de propiedad de negros en la historia del país. Con ella, lograría diez veces más su objetivo. 

A lo largo de 50 años, Graves convirtió la empresa de publicación de la revista en un "negocio multimedia diversificado que difundía el mensaje de la potenciación financiera a más de 6 millones de afroamericanos a través de plataformas impresas, digitales, de radiodifusión y de eventos en vivo", escribió el actual editor jefe de Black Enterprise, Derek Dingle, en el obituario de Graves.

Después de una larga batalla con el Alzheimer, Graves falleció en la noche del 6 de abril.

Su hijo confirmó su fallecimiento en Twitter:

Además de la revista, Black Enterprise también creó muchos eventos para premiar y dar poder a los empresarios negros y generó dos programas de televisión de difusión nacional: Nuestro Mundo con la Empresa Negra, conducido por Marc Lamont Hill y Mujeres de Poder.

El propio Graves fue galardonado por su trabajo con la Medalla Springarn de 1999 de la NAACP, su más prestigioso premio de derechos civiles, y es miembro del Salón de la Fama de los Negocios de los Estados Unidos.

Además de la revista, también fue dueño de la mayor franquicia minoritaria de PepsiCo en Washington D.C.

Le sobreviven tres hijos.