Por medio de la competencia "Awake Tourism Challenge”, dirigida a todos los mercados, la organización busca startups que promuevan la digitalización del turismo. El plazo máximo para aplicar es el 15 de octubre.

Transformación digital

La iniciativa busca “hacer un llamado global a las startups que estén dando solución a los retos más importantes que tiene el turismo para poder ser más innovador, sostenible e incluyente: impacto social, alta tecnología (metaverso, realidad aumentada, virtual, inteligencia artificial, crypto entre otras), educación, empoderamiento de la mujer, creación de capital ecológico y sostenible”, señaló a Entrepreneur Natalia Bayona, directora de Innovación, Educación e Inversiones de la OMT.

Inicialmente, la organización concentra sus esfuerzos en estas iniciativas digitales para sobrellevar la difícil coyuntura actual del sector turístico a nivel global, un fenómeno que es consecuencia de la pandemia y de las difíciles condiciones económicas resultantes. 

Con esta convocatoria, la OMT señala el camino que busca construir por medio de un ecosistema que potencie la innovación y el emprendimiento en la industria y contribuya con la generación de empleo, el crecimiento económico y la sostenibilidad.

UNWTO #AwakeTourism Challenge explained

Seize this opportunity to grow your startup.

Join us today for this session to learn more about the rewards, categories and (just-around-the-corner!) deadlines:
15.00 (CEST) https://t.co/25E5I3Q4Rc pic.twitter.com/znTLnrYFDD

— World Tourism Organization (@UNWTO) September 29, 2022

Retos actuales del turismo

La organización resalta tres desafíos que enfrenta la industria turística actualmente:

1. Educación: a pesar de ser uno de los mayores empleadores de jóvenes en el mundo, el 50 % de ellos solo tienen habilidades en secundaria.
2. Acceso a tecnología: se necesita que más empresas turísticas cuenten con acceso a pagos y otros servicios digitales, pues solo el 35 % de estas ha logrado digitalizar sus operaciones con éxito.
3. Sostenibilidad: se busca generar una cultura en la que los turistas generen un alto impacto en el empleo y la inversión y poco impacto en los recursos naturales.

Bayona destacó:

La unión y la cooperación startups-corporaciones hace la fuerza. Un sector como el turismo, cuyo tejido empresarial tiene más del 80 % concentrado en PyMEs, tiene el reto de dar herramientas a cada una de ellas para garantizar un crecimiento económico sostenible

Proceso de selección

“Las startups elegidas deberán tener un gran componente de innovación, tener un equipo de tiempo completo en la solución, haber creado un proyecto piloto en su país o haber tenido una aceleración o apoyo nacional y estar alineados con los objetivos de desarrollo sostenible de las Naciones Unidas. Es decir, proyectos en fase de expansión y crecimiento con desarrollo local probado”, destaca la OMT.

• Entre los beneficios para las startups ganadoras se incluyen:
• Patrocinio de Wakalua para participar en el día de la presentación final a cargo de la Organización Mundial del Turismo.
• Aplicación a través de la plataforma YouNoodle, que facilita las oportunidades de introducción y crecimiento de las startups.
• Acceso a más de 90 inversores de capital riesgo, a las principales empresas y a más de 150 países.;
• Programa de tutoría y aceleración de aliados de la competición como IE University, KPMG, Google o Amadeus.
• Afiliación a los Campus de Startup.
• Posible proyecto piloto con colaboradores e instituciones del sector privado.

Desde 2018, las principales empresas emergentes han recaudado más de US$214 millones en financiamiento a través de la Red de Innovación de la OMT. 

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