Por medio de un estudio que se centra en el análisis de un misterioso cáncer de piel asociado con la información genética del melanoma, conocido como lentiginoso acral (ALM), la científica mexicana, la Doctora Carla Daniela Robles-Espinoza, intenta revelar los secretos de esta enfermedad que se concentra principalmente en las manos y pies de los pacientes.

Este melanoma, que afecta principalmente a las comunidades de América Latina, África y Asia, es estudiado por la mexicana en el Laboratorio Internacional para la Investigación del Genoma Humano (LIIGH), en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). 

Robles-Espinoza lleva muchos años trabajando en esta área. Desde sus años de doctorado, gracias a las valiosas conexiones que le aportó su asesor, el Dr. David Adams, con expertos de la enfermedad instalados en la Universidad de Leeds, en el Reino Unido, esta científica se dedicó a estudiar la genómica de este padecimiento.

La mexicana, quien después de hablar con médicos y oncólogos en su país descubrió que era muy poco lo que se había investigado sobre la genómica del ALM, incluso todavía no se han descubierto sus causas, decidió que este sería el objeto de su investigación. 

Robles-Espinoza resaltó en entrevista para Forbes:

Este proyecto comenzó más como una consecuencia natural de mi trabajo de doctorado y postdoctorado, donde estudié los factores de riesgo genéticos y los impulsores del melanoma no acral en poblaciones de ascendencia europea. Cuando me mudé a México para comenzar mi propio grupo de investigación, quería aplicar el conocimiento que había adquirido en una enfermedad relevante para mi propio país

La Dra. Robles-Espinoza busca que su investigación pueda ser aplicable a pacientes de distintos países de Latinoamérica, señalando que comparten elementos en común como sus ancestros genéticos compartidos (por cuenta de la colonización española) y la exposición a ambientes similares. 

"Para abordar esto más específicamente, estamos trabajando con la Dra. Patrícia Possik en INCA, Brasil, para comparar y contrastar nuestros hallazgos genómicos en pacientes mexicanos con los de pacientes brasileños, esperando poder incluir pronto a otros colaboradores latinoamericanos”, dijo a la publicación la mexicana. 

Uno de los objetivos que Robles-Espinoza se ha trazado, es que los tratamientos para esta enfermedad puedan ser asequibles y estén al alcance de todos los pacientes. Para que esto sea posible, es necesario estudiar más la evolución de este tipo de cáncer en personas de la región, conociendo así más sobre sus “impulsores genómicos y sus posibles alternativas terapéuticas”.

Robles-Espinoza es licenciada en Ciencias del Genoma de la Universidad Nacional de México. Adelantó su doctorado y un breve posdoctorado en el Reino Unido y actualmente conduce su propio grupo de investigación en LIIGH.