Ray Daly siempre ha sido una persona artesana a la que le encantaba crear objetos a partir de materiales que algunas personas desechaban. No podía ver que los materiales potenciales acabaran en un vertedero.

Por eso Daly decidió dejar su trabajo como profesora de secundaria y centrarse en la venta de vaqueros reciclados, haciendo bolsas y bolsos con vaqueros demasiado gastados para ir a las tiendas de segunda mano.

En medio de la pandemia pudo hacerse con una autocaravana y empezó a vender sus artículos a través de ella yendo a los mercados de agricultores en la furgoneta.

Comenzó a vender artículos de limpieza, artículos domésticos y productos de higiene ecológicos para los habitantes de la zona que buscaban una alternativa más saludable a los artículos de marcas populares que podían no ser respetuosos con el medio ambiente.

Sin embargo, todos los mercados a los que acudía con ilusión fueron cancelados a causa de la pandemia de COVID-19. 

Pero eso no le impidió ayudar a su comunidad.

"Pude cambiar de rumbo y hacer máscaras y donarlas a organizaciones comunitarias, y a partir de ahí puse en marcha mi plan para hacer esto con la furgoneta", dijo Daly en una entrevista con AL DÍA News.

A través de su furgoneta, Daly pudo acudir a diferentes eventos en Filadelfia como el East Falls Market y el Pretzel Park Farmers Market en Manayunk.

Daly dice que le encanta que asistir a los mercados de agricultores le dé la oportunidad de hablar con sus clientes de tú a tú. 

"Quiero mostrarles que vivir de forma más sostenible es más fácil de lo que parece y quiero hacérselo más fácil", dijo.

Pero quería hacer algo más sin dejar de tener su autocaravana, y por eso empezó a buscar una tienda.

Su sueño se hizo realidad el 13 de marzo de 2022, cuando abrió oficialmente su propia tienda en Northern Liberties, llamada Ray's Reusables.

"El vecindario ha sido muy receptivo y, de hecho, muchas personas que vivían en este lado de la ciudad decían que nunca podían ir a mis tiendas pop up porque siempre estaban en el otro lado de la ciudad", dijo Daly.

Su espacio, más grande, le da la ventaja de añadir más productos para vender y más espacio para que sus clientes compren a su conveniencia. 

Tiene champú, acondicionador, detergente para la ropa, jabón para la vajilla y jabón de manos recargables.

"También tengo otros artículos que, en general, ayudan a reducir los residuos desechables", dijo. "Tenemos bolsas que te ayudarán a sustituir las bolsas de plástico, tenemos barras de champú y acondicionador por si quieres probarlo".

El proceso de reabastecimiento del menaje es sencillo.

La gente puede traer lo que tiene en casa. Sólo tiene que estar limpio, seco y vacío cuando llegue a la tienda por razones de seguridad.

También tiene un programa de recompra de botellas. Si un cliente está lavando algo y dejarlo secar no es algo para lo que tenga tiempo, o si vienen con sus hijos o sus perros, pueden coger una botella y llevársela.

Daly se lo comprará al cliente por una cuarta parte de lo que cuesta y lo enviará a su organización asociada para que lo lave y desinfecte, al tiempo que ofrece a sus clientes un descuento en su próxima compra.

Por ahora, Daly se está tomando el tiempo para centrarse en su nueva tienda y en su autocaravana. 

"Mi estilo actual es concentrarme en este lugar y echar raíces profundas en lugar de dispersarme", dijo Daly.

Si estás en el barrio, visita Ray’s Reusables en el 935 N 2nd St, Filadelfia, PA.