Nasdaq's board diversity rule, que entra en vigencia este mes, exige a las corporaciones que cotizan en la bolsa de Estados Unidos revelar la composición étnica y de género de sus directorios.

Nasdaq, que acordó ofrecer más flexibilidad en el caso de las juntas pequeñas, las empresas nuevas en el intercambio o los miembros existentes con una vacante que los deja fuera de cumplimiento, también enfatizó que estos requisitos no son una cuota o mandato porque las empresas que explican su falta de diversidad en la junta no están obligadas a realizar cambios.

Es un paso positivo, pero falta mucho por recorrer

Si bien la aplicación de la regla aprobada por la Comisión Nacional del Mercado de Valores (SEC por sus siglas en inglés) es un paso en la dirección correcta, esta iniciativa no ofrece un plan concreto para impulsar a las empresas que cotizan en Nasdaq a aumentar la diversidad en sus juntas más allá de dos personas por año.  

Aracely Muñoz, directora de asociaciones corporativas en Children's Medical Center Foundation, miembro de la junta de Oportunidades Educativas y presidenta de la XIX Sociedad en Texas Women's Foundation, comentó sobre la regla de Nasdaq a través de la publicación Fortune.

“Los líderes corporativos, los accionistas y los miembros actuales de la junta directiva de estas empresas deben preguntarse qué significa la diversidad para sus organizaciones. Si este es un territorio nuevo para la empresa, deben considerar encuestar a sus empleados sobre el tema. Diversificar una junta es un viaje, y no puede emprenderlo solo para cumplir con las cuotas. La incorporación de una variedad de habilidades y calificaciones diferentes para su consideración, junto con estos nuevos requisitos mínimos es otra forma de encontrar candidatos calificados”, señala Muñoz.

Esfuerzos legales por la diversidad

A pesar de que un número significativo de corporaciones en EE. UU. se han sumado a los esfuerzos de diversificación en sus directorios, algunos avances en equidad e inclusión que se habían obtenido se han empezado a revertir en estados como California. Esto luego de que un juez del Tribunal Superior de Los Ángeles considerara como inconstitucional la ley estatal de 2018 que le exige a las empresas publicas diversificar sus juntas directivas.

Para Muñoz, la anulación de la ley sin duda representa un revés en esta lucha, especialmente si se tiene en cuenta que entre 2018 y 2022 la cantidad de mujeres directoras en las juntas de California aumentó significativamente de 766 a 1.844.

Pero a diferencia del caso de California, Muñoz destaca cómo la decisión de la SEC facilita el proceso para que las compañías puedan adaptarse sin traumatismos a esta nueva y necesaria dinámica, señalando que no existe una multa monetaria asociada y resaltando el tiempo de mínimo un año que se le da a la empresas para cumplir con los requisitos.

“Nasdaq proporciona recomendaciones y recursos, incluidas firmas, empresas y organizaciones que se pueden consultar para encontrar candidatos calificados para cumplir con este nuevo requisito. Sin embargo, las empresas deben dar un paso atrás antes de simplemente marcar la casilla de esta nueva regla”, destacóMuñoz.

Cifras de la diversidad

Muñoz cita el Informe de Piezas Faltantes de 2020 de Deloitte, en el cual se señala que es más probable que las mujeres y las minorías puedan ofrecer experiencia laboral en las áreas de sostenibilidad corporativa e inversión socialmente responsable, gobierno, ventas y marketing, y tecnología, en comparación con los hombres blancos. 

A nivel nacional, solo el 27 % de los directorios corporativos tienen mujeres en ellos y solo el 17 % de los directorios tienen miembros minoritarios a partir de 2020, según ISS Corporate Solutions.

Asimismo, Muñoz hace referencia a la edad promedio de los directores de la junta del S&P 500, la cual es de 63 años según un estudio reciente de The Conference Board. Pero si bien dentro de los grupos diversos se puede encontrar un rango de edad más joven, Muñoz destaca que esto no implica necesariamente una barrera, ya que “lo que le falta a alguien en experiencia o permanencia se compensa con su capacidad para brindar tiempo adicional y mucho más ancho de banda a la organización”, resalta la líder corporativa latina.

Insistiendo en la diversidad

De acuerdo con la Encuesta Anual de Directores Corporativos realizada por Price Waterhouse Cooper en 2021, el 71% de los directores actuales informaron que el problema de diversidad de la junta “no se resolverá solo”, mientras que el 45 % muestra preocupación sobre si el número de candidatos calificados diversos es suficiente. 

Muñoz señala también la lista publicada este año por la revista Latino Leaders, en la cual se incluyeron 364 ejecutivos latinos en juntas, dentro de los cuales se incluían 100 candidatos para servir en los directorios. 

Muñoz subraya:

Esta lista está respaldada por otros profesionales hispanos que ya forman parte de los directorios y pretende satisfacer la necesidad de las empresas que buscan candidatos listos para el servicio en el directorio

Otras entidades que respaldan la iniciativa incluyen cámaras de comercio conectadas con grupos afines como la Liga Urbana, la Cámara de Comercio Hispana de los Estados Unidos, los capítulos de la Asociación de Profesionales Latinos para América, ACE Nacional y asociaciones profesionales conectadas con grupos subrepresentados como la Asociación Nacional de Abogados o Hispanos.

“Las juntas que cotizan en Nasdaq tienen la oportunidad de invitar a diferentes perspectivas y experiencias de una variedad de generaciones si están abiertas a incorporar miembros de la junta cuyos mandatos abarquen una, dos o incluso más décadas. La SEC y las empresas que cotizan en Nasdaq están dando un paso en la dirección correcta, pero las empresas deben continuar diversificando proactivamente sus directorios más allá de los requisitos mínimos de la nueva regla”, finaliza Muñoz.