UpLink, la plataforma de innovación abierta del Foro Económico Mundial, en asociación con el conglomerado global HCL Group, anunció recientemente a estos emprendedores centrados en el agua que compartirán US$1.9 millones para escalar sus innovaciones.

Buscando asegurar los ecosistemas de agua dulce del mundo, bajo la creciente amenaza del cambio climático, el crecimiento de la población y la demanda de los consumidores, la organización señaló algunos datos que dan cuenta de la necesidad inmediata de abordar esta crisis:

• Para 2030, la demanda mundial de agua superará el suministro sostenible en un 40 % con enormes implicaciones para la economía y la sociedad mundial.
• El cambio climático y la expansión de la población están provocando la sequía de ríos y lagos

El reto

El Global Freshwater Innovation Challenge, el primero de cinco desafíos propuestos por HCL y la Iniciativa de Innovación Aquapreneur de UpLink, lanzado en septiembre de 2022, apuesta por las 10 empresas ganadoras para encontrar soluciones innovadoras que fortalezcan la toma de decisiones basada en datos, mejorando así la resiliencia del agua dulce frente al cambio climático y restaurando su calidad.

Por medio de una inversión de US$15 millones, repartidos durante cinco años, la serie de desafíos propuestos en el marco de la Reunión Anual del Foro Económico Mundial 2023 en Davos busca crear un ecosistema de innovación para el sector global de agua dulce a través de UpLink.

Los emprendedores centrados en el agua, o “aquapreneurs", quienes provienen de siete países diferentes, fueron elegidos entre 227 soluciones presentadas para el desafío, y ahora cada uno recibirá US$190.000 en fondos vitales de HCL Group. 

Excited to announce winners of UpLink & HCL Global Freshwater Challenge! @EpicCleantec @wateroam @majikwater, NatureDots, @AgroKilimo @bNovatePR @openversum @OnekaWater @IndraWaterIndia
@WEFUpLink @hcltech @henkovink @Xylem @PA_Consulting @Arup @nature_org @will_sarni pic.twitter.com/pRprZWF6CR

— HCL Enterprise (@HCLEnterprise) January 18, 2023

Ganadores

Dos de estos innovadores fueron seleccionados para presentar sus soluciones en Davos:

Epic Cleantec — Con sede en los EE. UU., es una empresa de tecnología del agua que lidera la revolución de la reutilización del agua en el entorno urbano construido. Tiene como objetivo utilizar sus tecnologías de próxima generación para impulsar la circularidad en el uso del agua y trabajar con los responsables políticos para remodelar la infraestructura del agua en las ciudades.

Kilimo — Con sede en Argentina, utiliza big data y aprendizaje automático para verificar, mejorar y compensar el uso de agua en la agricultura. Por medio de la inteligencia artificial ayuda a los agricultores a optimizar el riego y luego ser compensados por su participación en iniciativas de administración del agua.

Los otros emprendedores que recibirán premios en metálico de HCL y el apoyo de UpLink son:

1. bNovate Technologies (Switzerland) – un biosensor remoto automático para monitorear y detectar la concentración de bacterias en los suministros de agua
2. Indra Water (India) – solución de tratamiento de aguas residuales descentralizada y accionada eléctricamente sin productos químicos añadidos en su tratamiento primario
3. Majik Water Technologies (Kenya) – un sistema generador de agua atmosférica que utiliza técnicas comprobadas basadas en la condensación para capturar la humedad del agua del aire.
4. NatureDots Private Limited: AquaNurch (India) – eliminando los riesgos de los administradores de la pesca y el agua de los factores estresantes ecológicos, permitiendo el control remoto y el monitoreo en tiempo real de las granjas acuáticas
5. Oneka Technologies (Canada) – una solución de desalinización impulsada por olas para producir agua potable utilizando energía renovable creada a través de las olas
6. Openversum (Switzerland) – un filtro de membrana ensamblado y administrado localmente que elimina los metales pesados patógenos del agua
7. RainGrid Inc. (Canada) – construcción de redes digitales basadas en propiedades a escala comunitaria para la escorrentía de lluvia neta cero en propiedades residenciales mientras se generan créditos ecosistémicos verificables
8. Wateroam Pte Ltd (Singapore) – producción de agua potable segura, rápida y de alta calidad sin electricidad

Reacciones 

“Como fundadores de América Latina, tenemos experiencia de primera mano con la tensión entre la agricultura y el estrés hídrico en nuestra región. En respuesta a este desafío, nos propusimos crear un producto que pudiera ayudar a los agricultores a reducir su consumo de agua y ser más eficientes en sus prácticas de riego”, destacó Tatiana Malvasio, cofundadora y directora de operaciones de Kilimo. 

Por su parte, Aaron Tartakovsky, CEO de Epic Cleantec, dijo:

Con los desafíos combinados del envejecimiento de la infraestructura, el crecimiento de las poblaciones urbanas y un clima que cambia rápidamente, el enfoque convencional de cómo gestionamos el agua ya no es sostenible. Epic tiene la misión de garantizar que nuestras ciudades tengan agua segura para las generaciones venideras

“La disponibilidad de agua dulce está cambiando rápidamente en todo el mundo, creando un futuro tenue que requiere la atención de los responsables políticos, el sector privado y el público por igual. Habiendo sido testigo de los esfuerzos de los emprendedores acuáticos que están encontrando soluciones a los desafíos relacionados con los recursos de agua dulce existentes, estoy seguro de que todos nos estamos moviendo en la dirección correcta para el futuro de nuestro planeta. Muchas felicidades a los 10 principales premiados”, resaltó Roshni Nadar Malhotra, presidente de HCLTech.

“La Iniciativa de Innovación Aquapreneur, lanzada por UpLink y HCL, conectará a estos innovadores de clase mundial con los recursos, la experiencia y la financiación vital que necesitan para escalar e impulsar un cambio verdaderamente transformador”, indicó Olivier Schwab, director del Foro Económico Mundial.

Para obtener más información sobre la Reunión Anual del Foro Económico Mundial 2023, haga clic aquí.