Las mesas son lugares en los que se discute y se comparten ideas, al menos así lo cree Marla Bilonick. Ella encuentra su fuerza en la diversa representación y liderazgo de la Junta Consultiva de Desarrollo Comunitario.

Desde que se convirtió en presidenta del Fondo de Instituciones Financieras de Desarrollo Comunitario (CDFI) del Departamento del Tesoro de EE.UU. el 8 de diciembre, Bilonick se siente honrada y emocionada de liderar.

"Es un honor total participar a este nivel en un trabajo que he realizado durante toda mi carrera. Así que me sentí muy bien representando a mi organización, mi experiencia y a mí misma en la mesa", dijo Bilonick a AL DIA. 

Espera mantener debates más amplios sobre el impacto de COVID en las CDFI de todo el país y quiere mejorar el proceso de verificación de las instituciones.

Antes de ocupar la silla, la directora del Fondo CDFI, Jodie Harris, se dirigió por primera vez a Bilonick para que fuera nombrada por el presidente Joe Biden para formar parte de la junta consultiva.

Bilonick dijo que el nombramiento oficial le sorprendió cuando vio su nombre publicado en el sitio web de la Casa Blanca.

Su papel como presidenta del consejo asesor tiene mucha importancia en la historia del fondo.

Tras ser elegida por unanimidad por sus compañeros, Bilonick se convirtió en la segunda mujer en ocupar el cargo, y la primera persona latina. Ella cree que su "perspectiva de doble sombrero" ofrece mucho en la junta.

"Creo que lo que voy a aportar es una sensibilidad hacia, no sólo nuestra comunidad [latina], sino hacia todos los que están en la mesa, y darles oportunidades", dijo Bilonick. "Estoy a favor de la unidad". 

Al incorporarse a la junta, Bilonick dijo que se sintió inmediatamente impresionada por la diversidad de la lista que compone sus miembros. Comentó lo refrescante que era ver este nivel de representación en el Fondo CDFI, en comparación con otras instituciones del país.

Bilonick dijo que su experiencia abarca en gran medida los entornos urbanos en lugares como Nueva York y Washington, D.C., donde ha trabajado. Sus raíces en el liderazgo de la comunidad se extienden desde el apoyo a las pequeñas empresas afectadas por el 11 de septiembre, hasta la ayuda a los fuertemente afectados por el COVID-19.

Como actual presidenta y consejera delegada de la Asociación Nacional de Constructores de Activos Comunitarios Latinos (NALCAB), Bilonick dijo que ahora tiene una "vista de pájaro" de lo que ocurre en las comunidades de todo el país.

"Tengo una base de lo que es realizar este trabajo, pero al mismo tiempo ahora tengo la información de muchas otras personas que ya están haciendo el trabajo en cualquier tipo de comunidad", dijo.

NALCAB se centra especialmente en la movilidad económica de los latinos.

Con experiencia internacional y liderazgo en Estados Unidos, Bilonick ve conexiones en su trabajo entre las comunidades latinoamericanas que necesitan apoyo económico y las comunidades de aquí.

"Mi base en las microfinanzas proviene de las leyendas en el campo, y realmente pude verlo en acción en las comunidades de América Latina que no son muy diferentes de las comunidades en las que viví, como Nueva York o D.C.", dijo. 

Se espera que Bilonick cumpla un mandato de cuatro años como presidenta del consejo asesor. En esos cuatro años, su objetivo final es dejar un legado para hacer avanzar las prioridades de las CDFI.