Tokio 2020 sorprendió con uno de los momentos más conmovedores del deporte olímpico durante la prueba de atletismo del domingo. Dos atletas obtuvieron de manera conjunta la medalla de oro en el salto de altura masculino de los Juegos Olímpicos.

Se trata de Mutaz Essa Barshim de Qatar y Gianmarco Tamberi de Italia, quienes, tras dos horas de ardua competencia, terminaron en un empate con saltos de 2,37 metros. Para intentar desempatar, los jugadores debían sobrepasar los 2,39 metros. Ninguno de los dos consiguió lograr esa marca, por lo que un oficial olímpico les ofreció compartir el oro. 

"¿Podemos tener dos oros?", fue lo único que preguntó Barshim.

El oficial asintió y los dos atletas decidieron renunciar al desempate y aceptar compartir la medalla  y el título de campeones olímpicos en Tokio 2020. 

“History, my friend!” (Historia, mi amigo), fueron las palabras que le dijo Barshim a Tamberi antes que este comenzara a correr por todo el estadio lleno de alegría.

La historia de amistad de Barshim y Tamberi comenzó hace once años, durante un mundial juvenil en Canadá en el que compitieron ambos por primera vez. 

En 2016 Tamberi sufrió una lesión en el tobillo que lo dejó por fuera de  los Juegos Olímpicos de Río 2016. “Me dijeron que no volvería a competir”, recuerda el italiano. 

Un año después, regresó a las pistas, pero no tuvo una buena participación, por lo que no quería ver a ninguno de sus compañeros. Fue Mutaz Essa Barshim el único que insistió en que le permitiera entrar a su habitación para consolarlo y charlar un rato. Tamberi lloró mientras se desahogaba, a lo que su amigo le dijo: “no intentes apresurarte. Tuviste una lesión grave. Estás de regreso, aunque nadie lo esperaba. Solo necesitas tomarte tu tiempo”. 

Lo que no se imaginaron los amigos es que casi 4 años después de esa escena iban a estar compartiendo el podio olímpico en el primer lugar. 

“Sé que merezco el oro. Gianmarco también. Esto va más allá del deporte, esto es un mensaje para las nuevas generaciones”, afirmó el atleta catarí. 

El último podio compartido dentro de la categoría de atletismo ocurrió en los juegos de Estocolmo de 1912, donde los atletas Ferdinand Bie de Noruega y Hugo Weislander de Suecia ocuparon el podio tras la descalificación por profesionalismo del estadounidense Jim Thorpe.

70 años después el Comité Olímpico Internacional (COI) devolvió las medallas al norteamericano, quedando con un podio compartido de oro con Bie en pentatlón y con Weislander en decatlón en los juegos de Estocolmo.