A primera vista, Monsieur Periné podrían parecer un conjunto esnobista parisino. Pero el nombre engaña: se trata de una simpática banda de Bogotá (Colombia), impulsada por Santiago Prieto y Catalina García mientras terminaban sus estudios musicales. Su sonido podría definirse como un original coctel estilístico, que mezcla sin complejos ritmos latinoamericanos con músicas clásicas europeas.

Alejados del reggeatón y los sonidos urbanos que tanto destacan en el universo musical latino, sus canciones dinámicas, que transmiten buena onda y ganas de abrazar a la humanidad, les han valido prestigiosos reconocimientos. Su anterior álbum, “Encanto Tropical” (2018), les supuso una nominación a los Premios Grammy, y cuenta con más de 120 millones de escuchas.

Actualmente, están ultimando un nuevo álbum, co-producido por Rafa Sardina (Calle 13, Stevie Wonder). Pese a su éxito y popularidad, mantienen la humildad y las ganas de crecer e innovar. Como previa del nuevo disco, la banda colombiana estrenó “Tu y Yo”, un single junto a la cantante española Vanesa Martín, que reivindica el derecho a amar a quien sea y como sea. Desde el jardín de su hogar bogotano, Santiago Prieto habló con Al Día News sobre los pormenores de su nueva obra.

¿Cómo surgió la idea de "Tú y yo" y cómo definirías su estilo?

Es una canción que escribimos hace tres años, inspirados en una compañera de banda, Linda, que llegó a Colombia desde Holanda para aprender salsa. Nos inspiró porque tiene una historia de amor muy bonita y ejemplificante, con quien era su mejor amiga y hoy es su pareja. Le confiesa que le gusta, pero que si no funciona, pueden seguir siendo amigas sin problemas.

En “Tú y yo” defendemos el amor libre con todas las formas posibles, y mostrar como hay personas que no pueden amar libremente porque tienen muchas estructuras sociales, presiones y discursos que se lo impiden. Es un tema romántico, un merengue lento con influencias de bosa nova. Rítmicamente tiene una guitarra muy brasilera, y también otros arreglos de viento, con influencia de swing y jazz. Es una mezcla, como todo lo que hacemos, que es bastante mestizo. Una canción que trae alegría con un mensaje poderoso.

Hacen una defensa abierta del amor libre y los derechos LGTBI. Pero hay quienes insisten en que se trata de una reivindicación exagerada, que no hace falta sobreexponer la cuestión. 

Seguro hay muchos que están en contra de esto, pero se tiene que hacer visible. Puesto que es una minoría y una población oprimida. Luego se mercantiliza y las empresas lo convierten en negocio y se puede perder alguna esencia. Pero es importante que cada uno pueda elegir libremente lo que es sin ser juzgado ni discriminado. Entiendo que haya gente a quien no guste, pero es un mecanismo para promover que la gente lo tolere más, y que estructuralmente se establezca un tema de género más equitativo y respetuoso. 

El nuevo single una colaboración con la cantante española Vanesa Martín. ¿Cómo surgió la idea?

Conocimos a Vanesa en esta colaboración, vino a México y nos encontramos para grabar la canción y el videoclip. Fue lo máximo, conocerla a ella y su música y juntarnos con su energía. Una colaboración es un junte de visiones y talentos. Es una gran cantante, compone super cool, y creó que aportó a la canción una onda increíble, tiene una voz hermosa. Nos invitó a actuar junto a su banda en Miami. Defiende una música, unas letras y un estilo muy coherente con lo que hacemos nosotros. 

Son una banda de estilos e instrumentos muy variados. ¿Cómo funciona el proceso de composición?

Hay diversos caminos. La mayoría las escribimos Catalina y yo, y también hemos trabajado con otros compositores. Enriquece juntarse con gente que hace las cosas de otro modo. "Tú y yo" está compuesta junto a Servando Primera y Yasmil Marrufo, venezolanos compositores y autores. El origen de las canciones es diverso, a veces se detona por un loop armónico o unos acordes como un punto de partida. Puede ser un acorde, una melodía, una letra, a través de un beat... La mayoría de veces lo hacemos a la antigua, no partiendo desde el computador o la producción, sino partiendo de la canción misma y buscando su integridad. Tener una melodía poderosa que se sostenga a capela, y una letra y un concepto que se te quede. Componer sin tanto artilugio y buscar la esencia de la canción. 

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Naty Agudello dirige el videoclip. ¿Le dieron plenas facultades, o fue un proceso creativo conjunto?

Llevamos mucho trabajando juntos, el video de "Nada" también lo dirigió ella. Los videoclips han sido una co-creación, y Cata tuvo también mucho que ver en la imagen de "Tú y yo", que decidió hacer el rodaje en Ciudad de México, en el barrio de La Roma. Es un video sencillo, muy estético, tranquilo. Lo poderoso son las historias que ahí se muestran, que son historias reales que tienen las parejas, distintas modalidades de relaciones, que decidieron mostrarse con nosotros y crear una pieza de arte muy linda. Fue muy bonito e insólito: toda la producción eran mujeres, sin planearlo previamente. Siendo yo hombre, fue una experiencia increíble y enriquecedora. En la industria de la música la mayoría de técnicos, directores y productores son hombres, por lo que domina la visión masculina. 

Tienen programada una extensa gira norteamericana en Julio. ¿Qué expectativas genera, y como se sienten como una banda latina que actúa en EE.UU?

Bueno hemos ido a EEUU en los últimos 5 años seguidamente (sin contar el parón del coronavirus). Hay algo especial: nuestro público no es del todo latino, tal vez un 50-50. Hay muchos gringos que no hablan español que van a nuestros conciertos, y eso es muy lindo. Gente que les gusta otras músicas y se conecta con lo que hacemos, pese a la barrera del idioma. La música latina tiene una gran aceptación en EE.UU., y estamos emocionados con esta gira de 22 conciertos, donde visitaremos ciudades nuevas, y también actuaremos en Canadá, Puerto Rico y República Dominicana.

Lo latino es lo que está de moda en todo el mundo, y lo que define incluso el sonido del pop mundial, incluso lo anglosajón. Se metió mucho en el ADN de la música, es como una recolonización al revés. Los latinos en EE.UU. ya no son tan minoría: dentro de una década la cantidad de población latina o de orígenes latinos, con sangre, educación e idioma, será una fuerza gigante.

"Encanto" les valió una nominación al Grammy. ¿Cuál es el objetivo con el nuevo disco?

Por ahora estamos cerrando la mezcla de este nuevo álbum, que grabamos entre diciembre y febrero en Bogotá con Rafa Sardina. Más que para ganar premios, que es un efecto colateral, la intención primordial de cada álbum es gozarlo haciendo música. Y por otro lado, tratar de asumir algún riesgo artístico, hacer algo que no se haya hecho para evolucionar. Innovar para no repetirnos. También hay un mensaje: hablamos de posiciones periféricas, como en "Tú y yo". Declaraciones sobre la naturaleza, el medio ambiente... Es un disco que como todo tiene una posición política ante la vida y la sociedad. Ojalá traiga algo bueno a la vida de quienes lo escuchen.

Las plataformas de streaming les dieron alas. "Nuestra canción" tiene más de 34 millones de reproducciones, "Bailar contigo" más de 50 millones...

Lo tomamos muy bien. Más que fliparnos por ser famoso, damos las gracias. Que la carrera nos de salud y abundancia para seguir creando, y estos números nos han reafirmado esta intención. Es bonito saber que tiene éxito y la gente le guste, más allá del marketing. Nuestra música no es mainstream, por lo que es un espaldarazo. Como artista, uno a veces se siente inseguro y desconfía de lo que hace, es un camino duro y largo. Esto nos permite seguir confiando en la visión que hemos tenido, porque cuando uno empieza a crecer empieza la presión.

Nunca antes hubo la posibilidad de llegar a tanta gente, y llena saber que desde Bogotá le llega nuestra música a gente que se conecta desde todo el mundo con el lenguaje universal de la música.

Echando la vista atrás, ¿cómo valora el recorrido de Monsieur Periné?

Todo empezó improvisadamente, nunca pensábamos que llegaríamos a ningún lado. Nos conocimos con Cata y empezamos a tocar en fiestas de cumpleaños, bodas y bautizos. En 2012 grabamos nuestro primer disco independiente “Hecho a mano”, y ocurrió algo extraordinario: logró el disco de oro en Colombia con más de 10.000 ventas.

Acá estamos después de todo, hemos podido sobrevivir a nosotros mismos, hemos construido no solo una banda, sino una empresa, con organización de músicos, técnicos, videos, prensa... Cuando miramos en retrospectiva, es muy lindo, porque ha sido un gran aprendizaje. Nos consideramos muy afortunados. Lo más importante: somos felices y vivimos tranquilos, estamos en paz con lo que hacemos. Nuestro éxito no es un coche de lujo o joyas, sino dedicarnos el 100% a lo que nos gusta.