Más que una mera ciudad del Condado de Los Ángeles, Pico de Rivera es el epicentro histórico del punk rock en el sur de California, con bandas tan míticas como Circle One, cuyo cantante, John Macías, era una leyenda del hardcore que bajaba del escenario para poner paz en las peleas y se convirtió en el protector de los punks más jóvenes. 

No es de extrañar que Vandalize, herederos del punk como auténtica llamada a la rebelión contra las opresiones del sistema -un furioso grito de ira bien dirigida- sean de Pico de Rivera. Ni tampoco que quisieran aportar su granito de arena sulfurosa a las protestas por la muerte de George Floyd en L.A., aunque para ello tuvieran, como hicieron, que volver a reunirse. 

El espectáculo fue histórico. Aparecieron el pasado sábado en las calles del centro de Los Ángeles subidos a una camioneta de mudanzas, con un generador y la guitarra y la batería atronando, mientras los manifestantes enloquecían y bailaban al ritmo de sus canciones de Power Violence. Una forma de canalizar la violencia, de convertirla en el motor de una revolución pacífica. La banda sonora del oprimido. 

“Sólo estábamos improvisando”, le dijo a LA Taco el conductor y ex miembro de la banda Josh Alexander. “Fue una idea de última hora”.

Sin embargo, consiguieron resucitar el espíritu de Rage Against the Machine, cuando Los Ángeles se levantó en el 2000 durante la Convención Demócrata para protestar contra la codicia empresarial y los abusos de las petroleras, entre muchas otras causas.  

“En tiempos de rebelión y agitación, Vandalize sentía que era el acto apropiado que podían realizar y encarnar”, comentó uno de los conductores del podcast Ey Foo You a Rocker sobre identidad y punk latino. Mientras que la otra mitad del dúo, Vladimir Santos, lo suscribió: “Puedes traer un altavoz y hacer estallar una lista de reproducción o puedes saltar en un camión y tocar una banda sonora para los oprimidos con un poco de jodido Power Violence. Es una imagen increíblemente potente".

Tanto para ellos como para Shawn Stern, líder de la banda pionera de punk Youth Brigade, la repentina y atronadora actuación de Vandalize representa la esencia y el futuro del punk, un acto de “rebelión musical”. Además de la ética DIY basada en cuestionar la autoridad y luchar contra el fascismo que amenaza Estados Unidos desde la llegada de Donald Trump y que en plena pandemia y tras los últimos asesinatos racistas ha sido la gota que colmó el vaso.

“Si todos nos mantenemos unidos podemos ser una fuerza positiva para el cambio”, dijo Stern.