La censura de libros ya no es cosa de países con regímenes autoritarios, como China o Rusia. Ahora también ocurre en Estados Unidos gracias a la presión de los grupos más conservadores, temerosos de que sus hijos lean cosas sobre racismo o homosexualidad que no sean de su agrado. 

El pasado 2 de febrero, un pastor ultraconservador de Nasville, Tenessee, organizó una quema de ejemplares de 'Harry Potter' y 'Twilight' (novelas juveniles de magia y vampiros) con el objetivo de acabar con sus influencias demoníacas. 

Una semana más tarde, Tennessee volvía a ser noticia después de que los miembros de un consejo escolar local del condado de McMinn votaran por unanimidad eliminar 'Maus', un aclamado cómic sobre el Holocausto donde los judíos son ratones, del plan de estudios de octavo de secundaria. 

En Oklahoma, los republicanos han presentado un proyecto de ley en el Senado que daría a los padres el poder de vetar los libros escolares que se centren en temas como las preferencias sexuales, la actividad sexual, la perversión sexual y la identidad sexual. 

“Han habido batallas y debates sobre este tema de vez en cuando, pero la ferocidad con que esta oleada de leyes ‘mordaza”  para prohibir contenido curricular o libros no tiene precedentes”, dijo Stephanie Nossel, CEO de PEN America, al diario The Guardian.  “Estamos en un momento de polarización histórica en nuestro país y hay una lucha muy fuerte sobre cómo será nuestra sociedad en el futuro”, añadió.

Según un nuevo informe de la Asociación Americana de Bibliotecas, en otoño de 2021 se produjeron 330 "desafíos a los libros", un aumento respecto a los mismos períodos de los últimos años. "Padres, activistas, funcionarios de consejos escolares y legisladores de todo el país están desafiando libros a un ritmo no visto en décadas", informó el New York Times el mes pasado.

En el estado de Virginia, una madre conservadora consiguió el apoyo del candidato republicano para denunciar 'Beloved', la obra maestra de la premio Nobel Toni Morrison, por contener contenido explícito y violencia. 

Otro libro polémico es 'The Handmaid's Tale', la popular historia distópica de Maragaret Atwood que convierte a Estados Unidos en una teocracia cristiana en la que las mujeres fértiles son despojadas de su nombre y embarazadas contra su voluntad. El libro original, su adaptación en forma de novela gráfica y su secuela, 'Los Testamentos', fueron retirados de la circulación, y luego restaurados rápidamente, en un distrito escolar de Kansas en noviembre.

El comic 'Fun Home', donde la autora Alison Bechdel aborda el tema de su propia homosexualidad, ha provocado protestas en numerosos estados, igual que 'All Blues Aren't Blue', del escritor negro no binario George M. Johnson, 'Gender Queer', de Maia Kobabe, y 'The Bluest Eye', de Toni Morrison. Otro de lis libros que ha sido sujeto de quejas es 'And Tango Makes Three', un libro infantil sobre dos pingüinos machos que se enamoran y tienen un bebé pingüino.

A finales de 2020, un consejo escolar del condado de York, en Pensilvania, votó la prohibición de libros, películas y artículos que cuentan historias desde la perspectiva de niños homosexuales, negros y latinos. Según el New York Times, la prohibición "incluía libros infantiles como 'A Boy Called Bat', sobre un niño de tercer grado con autismo, 'I am Rosa Parks' y 'Cece Loves Science', sobre una niña curiosa a la que le encantan los experimentos. Tras una protesta masiva de los estudiantes, la junta directiva retiró temporalmente la prohibición el pasado mes de septiembre.