Tanto en los debates políticos como en las discusiones sobre inmigración en torno a la mesa de la cocina, muchos estadounidenses, independientemente de su afiliación partidista, dirán con orgullo que somos una nación de inmigrantes. En este audaz libro, la historiadora Roxanne Dunbar-Ortiz afirma que esta ideología es perjudicial y deshonesta porque sirve para enmascarar y esconder de la historia de Estados Unidos aspectos como el colonialismo, genocidio, supremacía blanca, esclavitud y desigualdad estructural, aspectos que aún hoy en día nos hacen sufrir.

En "Not a Nation of Immigrants" ("No es una nación de inmigrantes"), la autora explica que la idea de que vivimos en una tierra de oportunidades -fundada y construida por inmigrantes- fue una respuesta conveniente de la clase dominante y su grupo de expertos a las demandas de descolonización, justicia, reparaciones e igualdad social de los años 60. Además, Dunbar-Ortiz acusa a esta historia de bienestar -pero inexacta- de promover una narrativa benigna de progreso, ocultando que el país fue fundado con violencia como un estado de colonos, e imperialista desde sus inicios.

Mientras que algunos de nosotros somos inmigrantes o descendientes de inmigrantes, otros son descendientes de colonos blancos que llegaron como colonizadores para desplazar a los que estaban aquí desde tiempos inmemoriales, y otros son descendientes de los que fueron secuestrados y obligados a venir aquí contra su voluntad. Este nuevo libro, que cambia el paradigma, del aclamado autor de "An Indigenous Peoples' History of the United States" (Historia de los Pueblos Indígenas de Estados Unidos) denuncia que debemos dejar de creer y perpetuar esta idea simplista e histórica y aceptar la verdadera (y a menudo horrible) historia de Estados Unidos.

"Estados Unidos nunca ha sido "una nación de inmigrantes". Siempre ha sido un Estado de colonos con un núcleo de descendientes de los colonos originales, es decir, principalmente anglosajones, escoceses, irlandeses y alemanes", escribió Dunbar-Ortiz el verano pasado en The Boston Review, justo después de publicar su libro. "El vórtice del colonialismo de colonos succionó a los inmigrantes a través de una especie de proceso de sazón de americanización -no tan rígido y organizado como el "sazón" de los africanos, que los convertía en mercancías humanas, pero efectivo de todos modos".

El año pasado, el presidente Biden reconoció formalmente el Día de los Pueblos Indígenas como día festivo federal, siguiendo un movimiento creciente para desacreditar el mito de Cristóbal Colón como descubridor benéfico y sustituirlo por el reconocimiento de que la llegada de Colón a las Bahamas desencadenó un brutal genocidio que masacró a decenas de millones de nativos en todo el hemisferio. Pero la festividad seguirá compartiéndose con el Día de la Raza, que muchos, entre ellos Dunbar-Ortiz, sostienen que glorifica la oscura historia de genocidio colonial de la nación que mató a millones de nativos. "No es apropiado celebrar a Colón y a los pueblos indígenas el mismo día. Es una contradicción", dijo la autora en Democracy Now. "La esclavitud genocida es lo que representa Colón".

Roxanne Dunbar-Ortiz es historiadora, escritora y profesora emérita de Estudios Éticos en la Universidad Estatal de California. Es autora o editora de quince libros, entre ellos "Roots of Resistance: A History of Land Tenure in New Mexico"; "An Indigenous Peoples' History of the United States"; y "Loaded: A Disarming History of the Second Amendment".